কলম্বিয়ার অধিনায়ক ও জাতীয় দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা ফুটবলার হামেস রদ্রিগেজ আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ৩৫ বছর বয়সী এই তারকা জানিয়েছেন, কলম্বিয়ার জার্সিতে তার পথচলার সমাপ্তির সময় অবশেষে চলে এসেছে।
দক্ষিণ আমেরিকার দেশটির হয়ে ১৩১টি ম্যাচ খেলেছেন রদ্রিগেজ। এর মধ্যে চারটি বিশ্বকাপেও কলম্বিয়ার প্রতিনিধিত্ব করেছেন তিনি। সর্বশেষ যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকোয় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপেও দলের নেতৃত্বে ছিলেন এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার।
জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা আসে তার ক্লাব ক্যারিয়ারের নতুন অধ্যায় শুরুর কয়েক দিন পর। নিজের ক্যারিয়ারের ১৪তম ক্লাব এবং ২০২৩ সালের পর ষষ্ঠ ক্লাব হিসেবে কলম্বিয়ান ক্লাব অ্যাথলেটিকো ন্যাসিওনালে যোগ দেন তিনি।
ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে রদ্রিগেজ লিখেছেন, ‘সময় এসে গেছে। প্রতিটি ম্যাচ, প্রতিটি আনন্দের মুহূর্ত, প্রতিটি অশ্রু এবং ভাগ করে নেওয়া প্রতিটি স্বপ্নের জন্য ভক্তদের অন্তর থেকে ধন্যবাদ। কলম্বিয়ার জাতীয় দলের রঙ ধারণ করা আমার জীবনের অন্যতম বড় সম্মান।’
তিনি আরও বলেন, ‘ধন্যবাদ কলম্বিয়া। চিরকালের জন্য।’
অবসরের ভিডিও বার্তায় রদ্রিগেজ বলেন, কলম্বিয়ার হয়ে খেলা ছিল তার জন্য স্বপ্নের মতো। তবে একই সঙ্গে এটি ছিল বড় দায়িত্বের বিষয়, কারণ, তিনি শুধু নিজের জন্য নয়, বরং পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং পুরো দেশের প্রতিনিধিত্ব করতেন।
যদিও কলম্বিয়ার হয়ে কোনো বড় শিরোপা জিততে পারেননি রদ্রিগেজ, তবে দেশের ফুটবল ইতিহাসে তার অবদান স্মরণীয় হয়ে থাকবে। ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকায় কলম্বিয়াকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। এর আগে, ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকায় তৃতীয় স্থান অর্জন করেছিল কলম্বিয়া।
তবে রদ্রিগেজের সবচেয়ে স্মরণীয় অধ্যায় ২০১৪ সালের বিশ্বকাপ। ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত ওই আসরে, দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে, কলম্বিয়াকে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। স্বাগতিক ব্রাজিলের কাছে হেরে বিদায় নিলেও টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন রদ্রিগেজ।
ক্লাব ক্যারিয়ারে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে একাধিক দলে খেললেও জাতীয় দলে নিয়মিত ছিলেন তিনি। এবারের বিশ্বকাপেও কলম্বিয়ার পাঁচটি ম্যাচেই অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নামেন এই তারকা।
২০২৩ সালের পর থেকে ক্লাব ফুটবলে অলিম্পিয়াকোস, সাও পাওলো, রায়ো ভায়েকানো, ক্লাব লিওন ও মিনেসোটার হয়ে খেলেছেন রদ্রিগেজ। তবে এসব দলে খুব বেশি প্রভাব রাখতে পারেননি তিনি। এর মধ্যে মেক্সিকোর ক্লাব লিওনে সবচেয়ে সফল সময় কাটে তার। সেখানে অধিনায়ক হিসেবে ৩৪ ম্যাচে ৫ গোল ও ৯টি অ্যাসিস্ট করেন।
রদ্রিগেজের ক্লাব ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় অধ্যায় ছিল স্প্যানিশ জায়ান্ট রিয়াল মাদ্রিদ। ২০১৪ বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর মোনাকো থেকে রিয়ালে যোগ দেন তিনি। ক্লাবটির হয়ে ১২৫ ম্যাচ খেলে দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপাও জিতেছেন এই কলম্বিয়ান তারকা।
কলম্বিয়ার ফুটবলে কার্লোস ভালদেরামার পর সবচেয়ে বড় নামগুলোর একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয় হামেস রদ্রিগেজকে। তার বিদায়ের পর এখন প্রশ্ন, কলম্বিয়ার ইতিহাসে তিনিই কি সর্বকালের সেরা ফুটবলার?
উত্তর নিয়ে বিতর্ক থাকলেও, দেশটির ফুটবল ইতিহাসে তার জায়গা যে বিশেষ, তা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, এমনটাই মনে করেন হামেসের ভক্তরা।