সম্প্রতি তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কা সফরে গিয়েছিল পাকিস্তান। জয় দিয়ে সফরকারীরা সিরিজ শুরুর পর দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে ভেস্তে যায়। তবে তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জিতে লঙ্কানরা সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করে।
এবার টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। তিন ম্যাচের সিরিজটি আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে উভয়ের জন্য চূড়ান্ত ধাপের প্রস্তুতি হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। লাহোর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামেই হবে সবকটি ম্যাচ।
সূচি অনুযায়ী, আগামী ২৮ জানুয়ারি লাহোরে পা রাখবে অস্ট্রেলিয়া দল। এরপর ২৯ ও ৩১ জানুয়ারি এবং ১ ফেব্রুয়ারি মাঠে গড়াবে তিন ম্যাচের সিরিজটি। পরবর্তীতে ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হবে।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ‘এ’ গ্রুপে পড়েছে পাকিস্তান। যেখানে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস ও নামিবিয়ার বিপক্ষে খেলবে তারা। অন্যদিকে, ‘বি’ গ্রুপে পড়া অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে এবং ওমান।
দুই দলের সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে জিতে নেয় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। এখন পর্যন্ত দুই দল ২৮ বার টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছিল। এর মধ্যে অজিরা ১৪ এবং পাকিস্তানের জয় ১২ ম্যাচে। এ ছাড়া ১ ম্যাচ টাই ও আরেকটি পরিত্যক্ত হয়।
২০২২ সালের মার্চ-এপ্রিলের পর তৃতীয়বারের মতো পাকিস্তানে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। সর্বশেষ ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তারা দেশটিতে ৩টি ম্যাচ খেলেছে। গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অজিরা এর আগে ২০২২ সালের ৫ এপ্রিল একমাত্র টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে।
আসন্ন সিরিজকে কেন্দ্র করে পিসিবির চিফ অপারেটিং অফিসার সুমাইর আহমেদ সৈয়দ জানিয়েছেন, ‘লাহোরে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ৩ ম্যাচ সিরিজ আয়োজন নিয়ে আমরা রোমাঞ্চিত। যা পাকিস্তান ক্রিকেটভক্তদের জন্য এই বছরের ব্লকবাস্টার সূচনা হতে যাচ্ছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতিমূলক এই সিরিজে উভয় দলকে সমর্থন দিতে আপনাদের আহ্বান জানাই। ২০২২ সালে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে একটি করে টেস্ট-টি টোয়েন্টি ও ৫টি ওয়ানডে খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। আশা করি এবারও তারা পরিচিত সমর্থন পাবে।’