ক্রিকেটবিশ্ব আগে কখনো এমন টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দেখেনি। চার-ছক্কার ধুমধাড়াক্কা সংস্করণে একই ম্যাচে তিনটি সেঞ্চুরির পাশাপাশি এবার দেখা মিলল রেকর্ড ৫১টি ছক্কার! আমেরিকার মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) এলিমিনেটর ম্যাচে এমআই নিউ ইয়র্ক ও ওয়াশিংটন ফ্রিডমের মধ্যকার লড়াইটি টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের অন্যতম সেরা ও অবিশ্বাস্য এক ম্যাচ হিসেবে রূপ নিয়েছে।
ওকল্যান্ডের কোলাইসিয়ামে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ওয়াশিংটন ফ্রিডমের বোলারদের ওপর রীতিমতো তাণ্ডব চালান এমআই নিউ ইয়র্কের ক্যারিবিয়ান তারকা নিকোলাস পুরান। টুর্নামেন্টের ইতিহাসের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়ে মাত্র ৩১ বলে শতক পূর্ণ করেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। পুরানের এই অতিমানবীয় ইনিংসের ওপর ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ২৬৬ রানের পাহাড়সম পুঁজি খাড়া করে নিউ ইয়র্ক।
২৬৭ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দমে যায়নি ওয়াশিংটন ফ্রিডম। দলের দুই টপ অর্ডার ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ ও আন্দ্রিস গাউসের জোড়া সেঞ্চুরির ওপর ভর করে ম্যাচটি নিজেদের করে নেয় তারা। পুরানের বিস্ফোরক ইনিংসকে আড়ালে ফেলে এই দুই ব্যাটারের বিধ্বংসী জুটিতে ৮ বল বাকি থাকতেই ৪ উইকেটে ২৭০ রান তুলে ফেলে ওয়াশিংটন। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে এটিই এখন পর্যন্ত রান তাড়া করে জেতার সবচেয়ে বড় রেকর্ড।
ম্যাচটিতে দুই দল মিলিয়ে মোট ৫১টি ছক্কা হাঁকান, যা টি-টোয়েন্টি সংস্করণের ইতিহাসে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ ছক্কার নতুন বিশ্বরেকর্ড। ওকল্যান্ডের মাঠে উপস্থিত দর্শকেরা যেন চার আর ছক্কার এক অবিশ্বাস্য মহোৎসব উপভোগ করলেন। নিকোলাস পুরানের রেকর্ড গড়া শতক বৃথা গেলেও স্মিথ ও গাউসের ব্যাটে ভর করে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম সংস্করণে এক নতুন ইতিহাস লিখল ওয়াশিংটন ফ্রিডম।