বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার হয়ে ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ বিশ্বকাপে খেলবেন লিওনেল মেসি। নতুন আসর শুরু হওয়ার প্রায় তিন সপ্তাহ আগে ব্রাজিলের সবশেষ বিশ্বকাপ জয়ী কোচ তাকে স্মরণ করলেন। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক তার কাছে একটি অভিযোগ করেছিলেন, সেটা নিয়ে কথা বললেন ব্রাজিলিয়ান ক্লাব গ্রেমিওর বর্তমান কোচ।
ব্রাজিলিয়ান সংবাদপত্র ও গ্লোবো-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্কলারি ব্যালন ডি’অর সম্পর্কিত একটি ঘটনার কথা বর্ণনা করেন। তার ভোট না পেয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন মেসি।
স্কলারি বললেন, ‘মেসির সঙ্গে একবার আমার তর্ক হয়েছিল। সে বলেছিল, ‘স্যার, আপনি কখনো ব্যালন ডি’অর-এর জন্য আমাকে ভোট দেননি। আপনি সবসময় ক্রিশ্চিয়ানোকে ভোট দেন’। আমি বলেছিলাম, ‘আমার ক্রিশ্চিয়ানোকেই ভোট দিতে হবে, সে আমার সন্তানের মতো।’
স্বাভাবিকভাবেই রোনালদোর প্রতি অন্যরকম টান আছে স্কলারির। ২০০৩ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত পর্তুগালের কোচ থাকার সময় তখনকার উদীয়মান তারকার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল। বিশ্ব ফুটবলের আকাশে পর্তুগাল স্ট্রাইকারকে উজ্জ্বল নক্ষত্র হতে দেখেছেন তিনি।
একই সাক্ষাৎকারে প্রত্যাশিতভাবে দুজনের পার্থক্য তুলে ধরলেন এবং তাদের মধ্যে তুলনায় বিস্মিত করলেন। স্কলারি বললেন, ‘মেসি একজন জিনিয়াস। সে চোখ বন্ধ করলেও জানে বলটা সেখানে আছে। ক্রিশ্চিয়ানো জিনিয়াস নয়, সে ইচ্ছাশক্তি ও নিষ্ঠার মাধ্যমে নিজেকে গড়ে তুলেছে।’
একই প্রসঙ্গে কানারিনহার সাবেক কোচ বললেন, ‘সেও জানে বল সেখানে। কিন্তু সেটা জানে ভিন্নভাবে। মেসি জানে না। রোনালদিনহোর ব্যাপারে একই কথা, তার কোনো কৌশলের প্রয়োজন হয় না।’
স্কলারির মতে, মেসিকে ঘিরে সম্মিলিত সমর্থনের কারণে আর্জেন্টিনা সাম্প্রতিক সাফল্য পেয়েছে। ৭৭ বছর বয়সী কোচ বললেন, ‘আর্জেন্টাইন জাতীয় দলের কোচ কী অর্জন করেছে? বিশ্বকাপ জিতেছে। কিন্তু সে কী করেছিল? সবাই মেসিকে ঘিরে খেলে। আর মেসি কী করল? বল পেয়েই গোল করল। যদি তাকে কেন্দ্র করেই খেলেন, তাহলে সে হয় আগে, নয়তো পরে গোল পাবেই।’