সব ধরনের ক্রিকেট থেকে ১ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব হ্যাম্পশায়ারের বাঁহাতি পেসার কিথ বার্কারকে। শরীরে নিষিদ্ধ বস্তুর উপস্থিতি থাকায় বার্কারকে আজ বুধবার (১৬ এপ্রিল) সব ধরনের ক্রিকেট থেকে ১২ মাসের জন্য নিষিদ্ধ করেছে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
২০২৪ সালের মে মাসে ইনডাপামিড নামক বস্তু গ্রহণ করার কারণে ডোপ টেস্টে পজিটিভ আসেন কিথ বার্কার। জুলাই মাসে তাকে সাময়িক নিষেধাজ্ঞা দেয়া হয়। ইসিবির অ্যান্টি ডোপিং নিয়মের দুইটি ধারায় নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগ ছিল বার্কারের বিরুদ্ধে। গত ৫ মার্চ একটি শুনানিতে বিষয়টি স্বীকার করে নিয়েছেন তিনি। জুলাই ২০২৪ সাল থেকে কার্যকর হবে বার্কারের শাস্তি, খেলায় ফিরতে পারবেন ২০২৫ সালের ৪ জুলাই।
নিষিদ্ধ হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় হ্যাম্পশায়ারের ৩৮ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার জানান, গত নয় মাস আমাকে অনেক দুশ্চিন্তার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। শুনানি চলাকালে আমার অবস্থা কঠোর শাস্তিপ্রাপ্ত কারও মতোই। যার পরই এসেছে আমার ক্যারিয়ারে ইতি ঘটিয়ে দেওয়া এই ঘোষণা, এটি এমন খেলা যেটি আমি কৈশোর থেকেই ভালোবাসি।
ইনডাপামিড নামক ওষুধ হাইপারটেনশনের চিকিৎসাতে ব্যবহার করা হয়ে থাকে। বার্কারের আগের ব্যবহৃত ঔষধের পরিবর্তে এটি খেতে তাকে পরামর্শ দেয়া হয়েছিল। তবে, ওষুধ সেবনের পূর্বে যুক্তরাজ্যের অ্যান্টি ডোপিং ইউনিটকে জানানো হয়নি বিধায় সাজা দেওয়া হয়েছে বার্কারকে।
এখন পর্যন্ত ১৬৭ প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলে ৫৩৩ উইকেট নিয়েছেন তিনি। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ৮৬ ও টি-টোয়েন্টিতে ৬৯ উইকেট আছে তার নামের পাশে। ব্যাট হাতে প্রথম শ্রেণিতে ৬ সেঞ্চুরিসহ ৫ হাজার ৪৫০ রান করেছেন তিনি। লিস্ট ‘এ’ তে ৪৭ ইনিংসে ৬৩৯ ও টি-টোয়েন্টিতে ৩৫ ইনিংসে ৩৮২ রান করেছেন এ ইংলিশ ক্রিকেটার।