সাম্প্রতিক রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক উত্তেজনার জেরে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা থেকে ভারতকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়েছিলেন দেশটির একাধিক সাবেক ক্রিকেটার। তবে সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে তিন মাসের ব্যবধানে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে আবারও মুখোমুখি হচ্ছে উপমহাদেশের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী—ভারত ও পাকিস্তান।
চলতি বছরের ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে ভারতের মাটিতে শুরু হতে যাচ্ছে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ। উদ্বোধনী ম্যাচে বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ভারত ও শ্রীলঙ্কা। আর বহু প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে নিরপেক্ষ ভেন্যু কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে, আগামী ৫ অক্টোবর। এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো।
সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের খেলা নিয়ে কম জলঘোলা হয়নি। মূল আয়োজক দেশ পাকিস্তানে যেতে রাজিই ছিল না প্রতিবেশী দেশটি। শেষ পর্যন্ত ভারতের আবদার মেনে তাদের ম্যাচ রাখা হয়েছিল নিরেপেক্ষ ভেন্যু দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। তবে সেই আবদার রাখতে গিয়ে পাকিস্তানের প্রতিও প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল আইসিসি। আর সময়মতো সেটা পূরণও করেছে তারা।
ভারতের মাটিতে হতে যাওয়া নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তান ভারতে গিয়ে অংশ নেবে না– এমন এক বার্তা আগেই দিয়ে রেখেছিল। আইসিসি সেই দাবি পূরণ করেছে। আসন্ন বিশ্বকাপের মূল আয়োজক ভারতের সঙ্গে থাকছে শ্রীলঙ্কাও। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের এবারের আসরের ম্যাচগুলো হবে ৫ ভেন্যুতে। যার চারটি ভারতে। অন্যটি কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম। টুর্নামেন্টটি ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে ২ নভেম্বর পর্যন্ত চলবে। এতে ৮টি দল অংশ নেবে এবং ২৮টি লিগ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে রাউন্ড-রবিন ফরম্যাটে।
পাকিস্তান তাদের সব ম্যাচ খেলবে কলম্বোতে, বিসিসিআই ও পিসিবির মধ্যে হওয়া হাইব্রিড চুক্তি অনুযায়ী। তারা ২ অক্টোবর বাংলাদেশের, ১৫ অক্টোবর ইংল্যান্ডের, ১৮ অক্টোবর নিউজিল্যান্ডের, ২১ অক্টোবর দক্ষিণ আফ্রিকার এবং ২৪ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে।
টুর্নামেন্টে ২৮টি লিগ ম্যাচ এবং তিনটি নকআউট ম্যাচ থাকবে, যেগুলো বেঙ্গালুরু, ইন্দোর, গুয়াহাটি, বিশাখাপত্তনম ও কলম্বোতে অনুষ্ঠিত হবে। প্রথম সেমিফাইনাল ২৯ অক্টোবর গুয়াহাটি বা কলম্বোতে হবে –এটি নির্ভর করবে পাকিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠার ওপর। দ্বিতীয় সেমিফাইনাল হবে বেঙ্গালুরুতে ৩০ অক্টোবর। ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২ নভেম্বর, ভেন্যু নির্ধারিত হয়েছে বেঙ্গালুরু বা কলম্বোর মধ্যে যেকোনো একটি।
২০১৩ সালের পর প্রথমবারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজন করছে ভারত। ২০২৫ সালের এই আসরেও আগের ২০২২ সালের মতো একই ফরম্যাট অনুসরণ করা হবে, যেখানে আটটি দল একে অপরের বিপক্ষে রাউন্ড-রবিন ভিত্তিতে খেলবে, আর শীর্ষ চার দল উঠবে সেমিফাইনালে।
অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলঙ্কা এবং স্বাগতিক ভারত সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে। বাকি দুই জায়গা পূরণ হয়েছে বাছাই পর্বের মাধ্যমে। পাকিস্তান ও বাংলাদেশ, যারা চলতি বছরের শুরুতে লাহোরে অনুষ্ঠিত বাছাইপর্বে উত্তীর্ণ হয়। এবারে আসরে উইন্ডিজ অংশ নিতে পারছে না, তারা নেট রানরেটে বাংলাদেশের কাছে পিছিয়ে পড়ে ছিটকে গেছে।