ক্রাইস্টচার্চে নাটকীয় এক লড়াইয়ে নিউজিল্যান্ডকে ৪ উইকেটে হারিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ ব্যবধানে লিড নিলো ভারত। দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতে মাত্র ৭০ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে দল যখন চরম বিপদে, তখন তিলক ভার্মা, নামন ধীর ও নীতিশ কুমার রেড্ডির দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ১৮১ রানের লক্ষ্য ১ বল বাকি থাকতেই টপকে যায় সফরকারীরা। কিউই ফিল্ডারদের একাধিক ক্যাচ মিস ও বাজে ফিল্ডিংয়ের সুযোগ নিয়ে দুর্দান্ত এক জয় ছিনিয়ে নেয় তারা।
শনিবার (২৪ অক্টোবর) টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ভুবনেশ্বর কুমার ও আর্শদীপ সিংয়ের দুর্দান্ত বোলিংয়ের মুখে পড়ে স্বাগতিকরা। ৪১ রান তুলতেই ৩ উইকেট হারিয়ে বসে তারা। তবে গ্লেন ফিলিপসের অনবদ্য ব্যাটিংয়ে ঘুরে দাঁড়ায় ব্ল্যাকক্যাপসরা। ৪৩ বলে ৭০ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন ফিলিপস। শেষদিকে মাইকেল ব্রুসওয়েলের ঝোড়ো ক্যামিওতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ১৮০ রানের লড়াকু পুঁজি পায় নিউজিল্যান্ড। ভারতের পক্ষে আর্শদীপ সিং ২টি উইকেট শিকার করেন।
জবাবে, টার্গেট তাড়া করতে নেমে হেনরি ও স্যান্টনারের আঁটসাঁট বোলিংয়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ভারত। এক পর্যায়ে স্কোরবোর্ডে প্রয়োজনীয় রান তোলার চাপ বাড়তে থাকে। তবে কিউই ফিল্ডারদের বদান্যতায় চারবার জীবন পান ভারতীয় ব্যাটাররা।
দলের এমন বিপর্যয়ে ত্রাতা হয়ে আসেন নামন ধীর ও নীতিশ কুমার রেড্ডি। স্যান্টনার ও ব্রুসওয়েলের ওভারগুলোতে চড়াও হয়ে দলের রান দ্রুত গতিতে বাড়িয়ে নেন তারা।
২৬ বলে ১টি ছক্কা ও ৪টি চারে অপরাজিত ৫১ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিলক ভার্মা। শেষ ওভারে জয়ের জন্য অল্প রান ডিফেন্ড করতে নামা লকি ফার্গুসন বা জেকব ডাফি আর রক্ষা করতে পারেননি।
নিউজিল্যান্ডের হয়ে মিচেল স্যান্টনার ৪টি উইকেট নিলেও দলের ফিল্ডিং ব্যর্থতা এবং ডেথ ওভারে ম্যাট হেনরির বোলিং কোটা পূর্ণ করতে না পারার খেসারত দিয়ে ম্যাচ হারতে হয় স্বাগতিকদের।