অধিনায়কত্ব নিয়ে যা হয়েছে রোহিত শর্মার সাথে, তা হয়েছিলো সৌরভ গাঙ্গুলি আর রাহুল দ্রাবিড়ের সাথেও। রোহিতের অধিনায়কত্ব হারানো নিয়ে এবার কঠিন বাস্তবতার কথা তুলে ধরলেন ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপের সময় রোহিতের বয়সকে মাথায় রেখেই তাকে অধিনায়কত্ব থেকে সরানো হয়েছে বলে মনে করেন কলকাতার মহারাজ।
মূলত, দেড়শ কোটি মানুষের দেশ ভারতে ক্রিকেট মানেই ভিন্ন উচ্চতার এক আবেগ। আর সেই টিম ইন্ডিয়ার ক্যাপ্টেন্সি মানেই ঐ দেড় বিলিয়ন মানুষের স্বপ্ন সারথির আসন। সময়ের পালাবদলে সেই আসনে বসেছেন অনেক মহারথী, যারা নিজের পাশাপাশি দলকে তার সময়ে পৌঁছে দিয়েছেন অন্যরকম উচ্চতায়। তবে গাঙ্গুলি থেকে রোহিত— গল্পের শেষটায় মন ভেঙেছে অনেকেরই।
সৌরভ গাঙ্গুলি বোর্ড সভাপতি থাকার সময়ই নেতৃত্ব পেয়েছিলেন রোহিত শর্মা। কোহলির জায়গায় রোহিতকে অধিনায়ক করার পেছনে গাঙ্গুলির বড় ভূমিকা আছে বলে মনে করা হয় ভারতীয় ক্রিকেটে। সৌরভ নিজেও নানা সময়ে রোহিতের নেতৃত্বের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন। তবে এবার, রোহিতকে সরিয়ে শুভমানকে ওয়ানডে অধিনায়ক করার সিদ্ধান্তের পেছনে যৌক্তিক কারণ খুঁজলেন সৌরভ।
সৌরভ বলেন, ‘আমি জানি না রোহিতকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে, নাকি অন্য কিছু। তবে মনে হয়, এটা দুই পক্ষের মধ্যে আলোচনা হয়েছে। কারণ, রোহিত একজন অসাধারণ অধিনায়ক। গত দুই বছরে রোহিত টি-২০ বিশ্বকাপ ও চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জিতেছে। সুতরাং রোহিতের পারফরম্যান্স নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই। নির্বাচকদের মনে যা এসেছে, তা হলো-দুই বছর পর বিশ্বকাপের সময় রোহিতের বয়স হবে ৪০।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সাপেক্ষে বাস্তবতায় একটা সময় আসে, যখন থামতে হয়। সামনে তাকাতে হয়। রোহিত শার্মার ক্ষেত্রেও সেই সময়টা চলে এসেছে বলেই মনে করেন সৌরভ। গাঙ্গুলীর দাবি, রোহিতের মতো একই অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছেন তিনি নিজেও। টেনেছেন রাহুল দ্রাবিড়ের উদাহরণও।
সাবেক এ ভারতীয় অধিনায়ক আরও বলেন, এমনটা সবারই হয়। আমি যখন ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে সরে গেলাম, তখন বয়স ৩৭। রাহুল দ্রাবিড়ের ক্ষেত্রেও তা-ই হয়েছে। আমরা সবাই ওয়ানডেতে ১০-১১ হাজারের বেশি রান করেছি। ১০ বছর পর, শুভমানও ৪০-এর কাছাকাছি এসে ১২-১৩ হাজার রান করলে একই পরিস্থিতির মুখোমুখি হবে। কারণ, খেলাধুলায় সবারই একদিন শেষ করতে হয়, সেটা রজার ফেদেরার, পিট সাম্প্রাস, রাফায়েল নাদাল বা ডিয়েগো ম্যারাডোনা হলেও।’
উল্লেখ্য, ভবিষ্যতের প্রশ্নে শুভমান গিলের প্রতিভার প্রতি ভরসা রাখছেন ভারতের অন্যতম সফল অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। আর ২০২৭ বিশ্বকাপে যায়গা ধরে রাখতে, রোহিত-কোহলিদের উদ্দেশ্যে বললেন, সুযোগ পেলেই চালিয়ে যেতে হবে ঘরোয়া ক্রিকেট।