বাউন্ডারি লাইনের কাছে একাধিক প্রচেষ্টায় ক্যাচ ধরার ক্ষেত্রে নতুন আইন প্রণয়ন করেছে ক্রিকেটের আইনপ্রণেতা সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব— এমসিসি। শূন্যে ভেসে ক্যাচ ধরতে পারলেও কোনোভাবেই সীমানার বাইরে রাখা যাবে না পা, নতুন নিয়মে বলা হয়েছে এমনটাই।
অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লি বিগ ব্যাশের ২০২৩ মৌসুমে সিডনি সিক্সার্সের জর্ডান সিল্কের ক্যাচ বাউন্ডারি সীমানার বাইরে (লাফিয়ে) দ্বিতীয়বার স্পর্শ করে সীমানার ভেতরে ফেরত পাঠান ব্রিসবেন হিটের মাইকেল নেসের। শূন্যে লাফিয়ে বলটি দ্বিতীয়বার স্পর্শ করে তিনি সীমানার বাইরেই পা রাখেন এবং দৌড়ে ভেতরে ঢুকে ক্যাচটি নেন। এমসিসির নতুন নিয়ম অনুযায়ী এমন ক্যাচ আর আইনসিদ্ধ হবে না।
এই ক্যাচটি বিতর্কের জন্ম দেয়ার পর বিষয়টি নিয়ে নড়েচড়ে বসে এমসিসি। নতুন নিয়মে বলা হয়েছে, একবার বল ধরার পর যতবার ফিল্ডার মাটিতে পা স্পর্শ করবে, ততবারই তা সীমানার ভেতরে হতে হবে। যদি বল ধরার পর ফিল্ডার বাউন্ডারি লাইনের বাইরে চলে যায়, তবে তা বাউন্ডারি বলে গণ্য হবে। সেক্ষেত্রে বলের সংস্পর্শ থাক বা না থাক সেটি আর আউট হবে না।
ক্রিকেট ভিত্তিক জনপ্রিয় ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, চলতি মাসের শেষ দিকে নতুন এ নিয়ম কার্যকরের প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হবে। আইসিসির প্লেয়িং কন্ডিশনে নিয়মটি সংযুক্ত হবে চলতি মাসেই। এরপর এমসিসির বিধিমালায় অন্তর্ভুক্ত হবে আগামী বছরের অক্টোবরে।
উল্লেখ্য, রিলে অর্থাৎ একাধিক ফিল্ডার মিলে ক্যাচের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম কার্যকর হবে। বাউন্ডারি সীমানার বাইরে বল স্পর্শ করা ফিল্ডারকে সীমানার ভেতরে ফিরতে হবে তাঁর সতীর্থ ক্যাচ নিলেও।