বিপিএলে ঢাকা ক্যাপিটালসের মেন্টর ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’পাকিস্তানের সাবেক গতি তারকা শোয়েব আখতার বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)-এর দ্বাদশ আসরের দল ঢাকা ক্যাপিটালসের ‘মেন্টর’ হিসেবে কাজ করার জন্য রোববার (১৪ ডিসেম্বর) প্রথম প্রহরে ঢাকায় পা রেখেছেন। দেখা গেছে, বিমানবন্দরে তাকে রিসিভ করতে আসা ব্যাক্তিদের সঙ্গে হাসিমুখে হাত মিলিয়েছেন, নিয়েছেন খোজ খবর।
পাকিস্তানের কিংবদন্তি এই পেসারের পরিচয় নতুন করে দেবার কিছু নেই বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের কাছে। যখন ২২ গজে বল হাতে হাজির হয়েছেন, বুকে কাপন ধরিয়েছেন বাঘা বাঘা সব ব্যাটারদের। বাংলাদেশে এসেও খেলেছেন একাধিক ম্যাচ। তবে এবার এই কিংবদন্তি হাজির একেবারে ভিন্ন এক পরিচয়ে।
৫০ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার খেলোয়াড়ি জীবন শেষে এবার নতুন ভূমিকায় এলেন। তিনি সামাজিক মাধ্যমে নিজেই ঢাকায় আসার খবর জানিয়েছিলেন। সামাজিক মাধ্যমে শোয়েব আখতার লিখেছিলেন, ‘ঢাকা- আমি আসছি অনেক দিন পর।’
আসন্ন বিপিএলে খেলবে ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজি ঢাকা ক্যাপিটালস। আর সেই দলের মেন্টরের ভূমিকায় দেখা যাবে শোয়েব আখতারকে। আর বিপিএলের পুর্বে ঢাকা ক্যাপিঢটালসের একাধিক অনুশঠানে অংশগ্রহণ করতেই তার এই আগমন। যেখানে থাকবে ভক্তদেরও তার সঙ্গে দেখা করার, ডিনার করার সুযোগ।
অবশ্য শোয়েব আখতারকে নিজেদের মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দেয়ার কথা নিলামেরও বহু আগে প্রকাশ করেছে ঢাকা ক্যাপিটালস। আর তার পর থেকেই শীয়েব মুখিয়ে ছিলেন বাংলাদেশে আসতে। নিজের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের প্রোফাইলে ভিডিও বার্তা দিয়েও জানিয়েছিলেন কথাটি। আর সেই কথাটাই রাখলেন রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস।
ঢাকা ক্যাপিটালসের পক্ষ থেকে সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, শোয়েব আখতারের বিপুল আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা, জয়ী মানসিকতা এবং নেতৃত্ব দলের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ। তার কাজ হবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও সুশৃঙ্খল ইউনিট গড়ে তুলতে মাঠের ভেতরে ও বাইরে দলকে দিকনির্দেশনা দেওয়া। বিপিএলের দ্বাদশ আসর আগামী ২৬ ডিসেম্বর শুরু হবে। এই দফায় তিনি মাত্র দিন দুয়েক ঢাকায় অবস্থান করবেন এবং পরবর্তীতে আবার আসবেন। দ্রুতগতির ডেলিভারির জন্য ক্রিকেট ইতিহাসে তিনি বিশেষভাবে পরিচিত।