রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা আমাদের শরীরের স্বাভাবিক সুরক্ষা বর্ম। স্নায়ু, টিস্যু ও বিভিন্ন অঙ্গসমৃদ্ধ এই জটিল ব্যবস্থা সংক্রমণ ও অসুস্থতার বিরুদ্ধে প্রতিনিয়ত লড়াই করে। ফুটবল মাঠে যেমন ডিফেন্ডাররা গোল রক্ষায় ব্যস্ত থাকে, ঠিক তেমনই শরীরকে সুস্থ ও দীর্ঘায়ু রাখতে রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাও একইভাবে সক্রিয় থাকে। এ ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করতে নানান ফল ও সবজি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ভিটামিন সি–সমৃদ্ধ ব্রোকলি ও কমলার পাশাপাশি পেঁপেও রয়েছে সেই তালিকায়—যা একাই অসংখ্য রোগ প্রতিরোধে সহায়ক।
ভিটামিন সি-এর ভান্ডার
পেঁপে ভিটামিন সি-এর অন্যতম সমৃদ্ধ উৎস। একটি মাঝারি আকারের পেঁপে দৈনিক প্রয়োজনের ১০০ শতাংশেরও বেশি ভিটামিন সি সরবরাহ করে। ভিটামিন সি টি ও বি লিম্ফোসাইট সক্রিয় করে, যা শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ অংশ। টি কোষ সংক্রামিত কোষ ধ্বংস করে, আর বি কোষ ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য অ্যান্টিবডি তৈরি করে।
হজমে দারুণ সহায়তা
পেঁপেতে রয়েছে প্রচুর খাদ্যতন্তু—মাত্র এক কাপ পেঁপেতে থাকে প্রায় ২.৫ গ্রাম ফাইবার। এই ফাইবার অন্ত্রের সুস্থতা বজায় রাখে এবং হজম প্রক্রিয়া উন্নত করে। প্রায় ৭০ শতাংশ রোগ প্রতিরোধক কোষ অন্ত্রে সক্রিয় থাকে, তাই পেঁপের ফাইবার সমৃদ্ধ খাদ্য অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমকে শক্তিশালী করে।
পেঁপেতে থাকা প্রাকৃতিক এনজাইম পাপাইন প্রোটিন ভাঙতে সহায়তা করে এবং পুষ্টি শোষণও বাড়ায়। এর রয়েছে প্রদাহ-বিরোধী ও অ্যান্টিভাইরাল বৈশিষ্ট্য।
প্রদাহ কমাতে কার্যকর
পেঁপে শুধু ভিটামিন সি-ই নয়, ভিটামিন এ, বিটা ক্যারোটিন ও লাইকোপিনের মতো অ্যান্টিঅক্সিডেন্টেও সমৃদ্ধ। এসব উপাদান শরীরের অক্সিডেটিভ স্ট্রেস কমাতে সাহায্য করে—যে অবস্থায় ফ্রি র্যাডিকেল বেশি হয়ে দেহের প্রাকৃতিক প্রতিরক্ষা কমে যায়। পেঁপের এক টুকরাতেই মিলতে পারে ৩ মিলিগ্রাম লাইকোপিন। লাইকোপিনকে হৃদরোগ থেকে শুরু করে প্রোস্টেট ক্যান্সারসহ বিভিন্ন ক্যান্সারের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য সুরক্ষামূলক অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট হিসেবে গবেষণা করা হচ্ছে।
পুষ্টিবিদরা বলছেন, নিয়মিত খাদ্যতালিকায় পেঁপে যুক্ত করলে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি, হজমশক্তি উন্নত এবং প্রদাহ কমানোর পাশাপাশি সার্বিক স্বাস্থ্যের উন্নতি সম্ভব। তাই প্রতিদিনের খাবারে পেঁপে রাখা হতে পারে আপনার সুস্থতার একটি সহজ উপায়।