বছরের শেষ ম্যাচে বুধবার (২০ নভেম্বর) আর্জেন্টিনা তাদের ঘরের মাঠ বুয়েনস আয়ার্সে পেরুর বিপক্ষে মাঠে নামে। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে হারের পর চোটজর্জরিত স্কোয়াড নিয়ে চ্যালেঞ্জে পড়ে স্ক্যালোনির দল। তবে সেই চাপ সামলে পেরুকে ১-০ গোলে হারিয়ে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
পেরুর বিপক্ষে ম্যাচের আগে একাদশ সাজাতে বিপাকে পড়েন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি। দলের পাঁচজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ইনজুরিতে পড়ায় অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের অ্যাঙ্গেল কোররিয়া দলে ডাক পান। তবে মাঠে চোটের কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়েনি।
প্রথমার্ধে মেসি, লাউতারো মার্টিনেজরা আক্রমণাত্মক খেললেও গোলের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয়ার্ধের দশম মিনিটে ইন্টার মিলানের স্ট্রাইকার লাউতারো মার্টিনেজের একমাত্র গোলে এগিয়ে যায় স্ক্যালোনির দল। ডি-বক্সের বাঁ-দিক থেকে মেসির ক্রস থেকে হাফ ভলিতে দুর্দান্ত গোল করেন তিনি।
এরপরেও একের পর এক আক্রমণ চালায় আর্জেন্টিনা, তবে গোলের ব্যবধান বাড়াতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে তারা।
এই জয়ের ফলে কনমেবল বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ স্থান ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা। ১২ ম্যাচে ৮ জয় এবং ২৫ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার এক নম্বরে অবস্থান করছে স্ক্যালোনির দলউ
এদিকে, ইকুয়েডরের কাছে ১-০ গোলে হেরে চতুর্থ স্থানে নেমে গেছে কলম্বিয়া। ইকুয়েডর উঠে এসেছে তিন নম্বরে।
চোট আর চ্যালেঞ্জের মধ্যেও আর্জেন্টিনার এই জয় দলকে আত্মবিশ্বাসী করেছে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তারা এখন শক্ত অবস্থানে রয়েছে।