ফুটবলার হিসেবে সাফল্য পেয়েছেন, কোচ হিসেবে এসে তো নিজেকেই নিয়ে গেছেন অনন্য উচ্চতায়। সেই পেপ গার্দিওলাই কিনা এবার ক্রিকেট শিখতে চাইলেন! সম্প্রতি আইপিএল দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জার্সি উপহার হিসেবে পেয়ে ব্যক্তিগত ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে এমন অভিপ্রায়ই ব্যক্ত করেছেন ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ কোচ।
ক্রিকেট নিয়ে তার আগ্রহ প্রকাশ অবশ্য এবারই প্রথম নয়। গেল বছর পুমা ইন্ডিয়ার আয়োজনে বিরাট কোহলির সঙ্গে এক ইনস্টাগ্রাম লাইভেও এ আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন তিনি। জানিয়েছিলেন, মহামারি শেষ হলেই ভারতে এসে শিখতে আগ্রহী তিনি। তবে যতটাই বুঝেছেন, তাতে ক্রিকেটকে দুনিয়ার সবচেয়ে কঠিন খেলা বলেই মনে হয়েছে গার্দিওলার।
সেই কোহলিই এবার গার্দিওলাকে পাঠিয়েছেন নিজ দলের একটি জার্সি। সেটা পাওয়ার পরপরই তিনি ইনস্টাগ্রামে এসেছেন সেটা নিয়ে। লিখেছেন, ‘জার্সিটার জন্য আমার বন্ধু কোহলিকে ধন্যবাদ। এখন তোমার সিটির জার্সি পরার পালা। তবে এখন মনে হচ্ছে সত্যি সত্যিই ক্রিকেটের নিয়ম শিখতে হবে আমার!’
মাঠে নিজ নিজ খেলায় অবশ্য দারুণ ফর্মে আছে গার্দিওলা ও কোহলির দল। গার্দিওলার দল লিগে আছে দারুণ ফর্মে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালও নিশ্চিত করেছে দলটি। অন্য দিকে কোহলির দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সও আইপিএলে নিজেদের প্রথম চার ম্যাচের সবকটিতেই জয়লাভ করেছে।