ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালের উইকেটে সবুজের সমারহ। পেস বোলারদের জন্য এ ধরণের উইকেট দারুণ সহায়ক। ব্যাপারটি মাথায় রেখেই রোববার টস জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় নিউজিল্যান্ড। শুরু থেকেই এদিন পাকিস্তানকে চেপে ধরে স্বাগতিকরা। বিশেষ করে কাইল জেমিসন। তবে তার প্রতিরোধ ভেঙে দারুণ লড়াই করে পাকিস্তানকে ম্যাচে ফেরান আজহার আলি ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। শেষ দিকে ফাহিম আশরাফ দারুণ খেলে সফরকারীদের রানকে তিনশর কাছাকাছি নেয়ার পথ তৈরি করেন। তারপরও পাকিস্তানকে স্বস্তিতে দিন শেষ করতে দেননি সেই জেমিসন। ক্যারিয়ারে তৃতীয় ৫ উইকেট নিয়ে প্রথম ইনিংসে লক্ষ্যটা নাগালের মধ্যে রাখতে দারুণ ভুমিকা রেখেছেন এ পেসার।
রোববার ক্রাইস্টচার্চ টেস্টের প্রথম দিনে ২৯৭ রানে গুটিয়ে যায় পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ড পেসার জেমিসন ৬৯ রানে নেন ৫ উেইকেট। এছাড়া ৮২ রানে সাউদি ও ৬১ রানে ট্রেন্ট বোল্ট সমান ২ করে উইকেট নিয়েছেন। সফরকারী দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক আজহার আলি। ৭ রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেছেন তিনি। এদিকে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক রিজওয়ান ৬১ রানে ফেরেন। ফাহিম আশরাফ করেন ৪৮ রান। আর অভিষিক্ত জাফর গোহরের ব্যাট থেকে আসে ৩৪ রান।
হ্যাগলি ওভালের ঘাসে ভরা উইকেটের সুবিধা রোববার তৃতীয় ওভারেই নেন কিউই পেসার টিম সাউদি। এ ওভারের তার করা তৃতীয় বলটি ছিল ফুলনেন্থ-এ ইয়র্কার। যে কারণে ভালোভাবে খেলতে পারেননি পাক ওপেনার শান মাসুদ। বল তাই তার মিডেল স্টাম্প বরাবর প্যাডে আঘাত হানে। সঙ্গে সঙ্গে বোলার-ফিল্ডাররা আবেদন করেন। আম্পায়ার দেন সাড়া। তবে দ্বিতীয় উইকেটে আবিদ আলি ও আজহার আলি ৬২ রানের দারুণ জুটি গড়ে শুরুর ধাক্কা সামাল দেন। কিন্তু লাঞ্চের আগেই সফরকারী শিবিরে দ্রুত সময়ের মধ্যে একের পর এক ধাক্কা দেন জেমিসন। এ পেসার ১৭ রানের মধ্যে তুলে নেন আবিদ আলি (২৫), হারিস সোহেল (১) ও ফাওয়াদ আলমকে (২)। যে কারণে ৮৩ রানে টপ অর্ডারের ৪ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে পাকিস্তান।
লাঞ্চের পর অবশ্য পাকিস্তানকে লড়াইয়ে ফেরান পঞ্চম উইকেট জুটি আজহার আলি ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। তারা এ উইকেটে গড়েন ৮৮ রানের জুটি। এরমধ্যে রিজওয়ানের অবদান ৬১ রান। এ ডানহাতি রোববার বলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে রান তুলছিলেন। যে কারণে শর্ট সিলেকশনে মাঝে মাঝে ভুল করে ফেলছিলেন। সে সুযোগটাই পরে নিয়েছেন জেমিসন। দারুণ এক ডেলিভারিতে তাকে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিতে বাধ্য করেন। ফেরার আগে রিজওয়ান করেন ১১ চারে ৬১ রান।
রিজওয়ান ফিরলেও অন্য প্রান্তে আজহার খেলছিলেন দারুণ। চা বিরতির আগে ফাহিম আশরাফকে নিয়ে দারুণ লড়াই করেন তিনি। সেঞ্চুরির দিকেও এগোচ্ছিলেন এ ডানহাতি। যে কারণে বড় স্কোরের স্বপ্নই বুনছিল পাকিস্তান। তবে চা বিরতির কিছুক্ষণ পরই সফরকারীদের বড় এক ধাক্কায় দেন ম্যাট হ্যানরি। অফ স্ট্যাম্পের বাইরে হালকা বাউন্সারে আজহারকে ব্যাট চালাতে বাধ্য করলেন। সে সময় বল তার ব্যাটের এক পাশে লেগে চলে যায় প্রথম স্লিপে দাঁড়ানো রস টেইলরের হাতে। সে সময় সেঞ্চুরি থেকে আজহার দূরে ছিলেন মাত্র ৭ রান। আজহারের ৯৩ রানের ইনিংসটি সাজানো ছিল ১২ রানে।
আজহার ফিরলে এক প্রান্ত আগলে ছিলেন ফাহিম। অন্যদিকে তাকে দারুণ সঙ্গই দিচ্ছিলেন অভিষিক্ত গহর। কিন্তু তাদের জুটি বেশিক্ষণ টিকতে দেননি সেই জেমিসন। এবার এ পেসার ফাহিমকে স্লিপে টেইলরের ক্যাচ বানিয়ে ফেরান। এর সঙ্গে সঙ্গে জেমিসন পেয়ে যান ক্যারিয়ারে তৃতীয়বার ৫ উইকেটের দেখা। ফেরার আগে ৮ চারে ৪৮ রান করেন ফাহিম।
পাকিস্তানের ইনিংসটাকে শেষ পর্যন্ত তিনশো ছুঁই ছুঁই অবস্থায় পৌঁছে দেন গহর। এক প্রান্তে আগলে রেখে তিনি খেলেন ৬২ বলে ৬ চারে ৩৪ রানের ইনিংস। তাকে শেষ পর্যন্ত সাজঘরের পথ দেখান সাউদি। সীমানায় জেমিসনের ক্যাচে পরিণত হন এ বাঁহাতি।
এরআগে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে ১০১ রানে জিতে নিউজিল্যান্ড। যে কারণে স্বাগতিকরা এ সিরিজে এগিয়ে ১-০ ব্যবধানে।