দারুণ শুরু করেও বিশ্বকাপে প্রথম জয়ের স্বপ্ন পূরণ করতে পারল না মিসর। প্রথমার্ধে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে এগিয়ে যাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আত্মঘাতী গোলে সমতায় ফেরে বেলজিয়াম। ফলে ‘জি’ গ্রুপের ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে।
ম্যাচের ১৯তম মিনিটে মোহামেদ সালাহর পাস থেকে দুর্দান্ত শটে মিসরকে এগিয়ে দেন ইমাম আশুর। জাতীয় দলের হয়ে এটি ছিল তার প্রথম গোল, আর বিশ্বকাপ অভিষেকেই গোলের দেখা পেলেন ২৮ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার।
প্রথমার্ধে মিসর ছিল স্পষ্টতই এগিয়ে। বেলজিয়াম লক্ষ্যে কোনো শট রাখতে পারেনি, বিপরীতে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে ব্যবধান বাড়ানোর কাছাকাছি পৌঁছে যায় আফ্রিকার দলটি। তবে বেলজিয়ামের গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার দৃঢ়তায় দ্বিতীয় গোল পায়নি তারা।
বিরতির পর খেলায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে বেলজিয়াম। ৫৩তম মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনের ফ্রি-কিক পোস্টে লেগে ফিরে আসে। এরপর দুই দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা মিলছিল না।
অবশেষে ৬৬তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নেমেই প্রভাব রাখেন রোমেলু লুকাকু। তমাস মুনিয়েরের পাস থেকে লুকাকুকে থামাতে গিয়ে মিশরের ডিফেন্ডার মোহামেদ হানির পায়ে লেগে বল জালে জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী সেই গোলেই সমতায় ফেরে বেলজিয়াম।
শেষ দিকে জয়ের সুযোগ পেয়েছিল ইউরোপের দলটি। ৮৩তম মিনিটে মিসরের গোলরক্ষক দুর্দান্ত সেভ করে দলকে রক্ষা করেন। পরে লুকাকুও একটি ভালো সুযোগ নষ্ট করেন।
শেষ পর্যন্ত আর কোনো দলই ব্যবধান গড়তে না পারায় ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। এই ফলের মাধ্যমে চারটি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে এখনও জয়হীন রইল মিসর। অন্যদিকে, হারের শঙ্কা এড়িয়ে এক পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল বেলজিয়াম।