বাংলাদেশের প্রতি সংহতি জানিয়ে ভারতে আয়োজিত আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বয়কটের হুমকি দিয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান মহসিন নাকভি। একই বিষয়ে দ্বিতীয়বারের মতো সরব হলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ।
তার দাবি, পাকিস্তান অংশ না নিলে বিশ্বকাপ তার গ্রহণযোগ্যতা হারাবে।
পিসিবি চেয়ারম্যান নাকভির সাম্প্রতিক মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় লতিফ বলেন, বোর্ড প্রধানের বক্তব্য থেকে ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে যে পাকিস্তান ইতোমধ্যেই টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহারের দিকেই এগোচ্ছে।
ভারতে না খেলার অবস্থানে অনড় থাকায় বাংলাদেশের প্রশংসা করে লতিফ বলেন, এটি তাদের স্বচ্ছতা ও সংকল্পের প্রতিফলন। তার ভাষায়, নিজেদের অবস্থানে অনড় থেকে বাংলাদেশ দেখিয়ে দিয়েছে যে তারা স্বচ্ছ এবং পরিষ্কার। এবং তারা তাদের দেশের কথা মাথায় রেখেছে। এখন পাকিস্তানের জন্য কথা বন্ধ করে ব্যবস্থা নেওয়ার সময় এসেছে।
ভারতীয় ক্রিকেট প্রশাসনের ওপর রাজনৈতিক প্রভাবের অভিযোগ তুলে লতিফ বলেন, ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ড (বিসিসিআই) ভারতের ক্ষমতাসীন দল বিজেপির প্রভাবে পরিচালিত হয়। তার মতে, পাকিস্তান না খেললে টুর্নামেন্টের প্রতি বিশ্বব্যাপী আগ্রহ উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাবে, বিশেষ করে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে।
লতিফ বলেন, অন্তত ৫০ শতাংশ মানুষ ভারত বনাম পাকিস্তান দেখতে চায়। সেই আগ্রহ মরে যাবে।
ভারত-পাকিস্তান প্রতিদ্বন্দ্বিতা ক্রিকেটের বাইরেও মানুষের আগ্রহ সৃষ্টি করে উল্লেখ করে তিনি জুনিয়র স্পোর্টস ও জ্যাভলিনের মতো অ্যাথলেটিকস ইভেন্টের উদাহরণ টানেন।
ক্রিকেট বোর্ডগুলোর বৈশ্বিক সম্প্রচার স্বত্ব থেকে আয়ের ক্ষেত্রে ভারতের বাজার যে বড় ভূমিকা রাখে, তা উল্লেখ করে লতিফ বলেন, যদি পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করে, তবে সেই খবর বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়বে।
উপহাসের সুরে তিনি আরও বলেন, কল্পনা করুন যদি উগান্ডা পাকিস্তানের স্থলাভিষিক্ত হয়, আহমেদাবাদে ভরা গ্যালারির সামনে ভারত বনাম উগান্ডা ম্যাচ হচ্ছে।