ইসরায়েলের বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ তুলেছে ৭০ জনেরও বেশি পেশাদার ক্রীড়াবিদ। দেশটিকে নিষিদ্ধ করার আহ্বান জানিয়েছেন তারা। ‘অ্যাথলেটস ফর পিস’নামের সংগঠনসহ মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলোর যৌথ চিঠিতে উয়েফা সভাপতি আলেকসান্দার চেফেরিনকে ইসরায়েল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার দাবি জানানো হয়েছে।
মঙ্গলবার (১১ নভেম্বর) পাঠানো চিঠিতে বলা হয়—যেকোনো গণহত্যা ও মানবতাবিরোধী অপরাধে জড়িত দেশকে আন্তর্জাতিক নাগরিক অঙ্গনে জায়গা দেয়া উচিত নয়।
‘গেম ওভার ইসরায়েল’ লিখিত চিঠিতে আরও বলা হয়, ইসরায়েলকে ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক ইভেন্টে অংশ নিতে বাধা দেয়া যৌথ নৈতিক দায়িত্ব।
এ আহ্বানে সমর্থন দিয়েছেন ফরাসি বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার পল পগবা, ডাচ ফরোয়ার্ড আনোয়ার এল গাজি, মরক্কোর হাকিম জিয়েখ এবং স্প্যানিশ উইঙ্গার আদামা ত্রাওরেসহ নানা দেশের খেলোয়াড়রা। হিন্দ রজব ফাউন্ডেশন ও গাজা ট্রাইব্যুনালের মতো মানবাধিকার সংগঠনও এতে স্বাক্ষর করেছে।
চিঠিতে উল্লেখ করা হয়, উয়েফা যেন ইসরায়েলকে তার টুর্নামেন্ট থেকে নিষিদ্ধ করে—গাজায় পরিচালিত নৃশংসতার প্রেক্ষিতে এই দাবি আগেও উঠেছিল।
তুরস্ক ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ইব্রাহিম হাচিওসমানোগলু এবং আয়ারল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনও একই দাবি জানিয়েছে। যদিও যুক্তরাষ্ট্র–মধ্যস্থ যুদ্ধবিরতি ইসরায়েলের গাজায় হামলা আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ করেছে, তবুও ইসরায়েল মানবিক সহায়তায় বাধা দিচ্ছে এবং ফিলিস্তিনিদের হত্যা অব্যাহত রেখেছে। এখন পর্যন্ত ইসরায়েলি হামলায় নিহত ফিলিস্তিনির সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬৯,১৮২ যার মধ্যে ৪২১ জন ফুটবলার রয়েছে।