দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার রোনাল্ড ড্র্যাপার আর নেই। গেবেখায় শুক্রবার তিনি মারা গেছেন বলে জানিয়েছে তার পরিবার।
তিনি দীর্ঘ ৯৮ বছর ৬৬ দিন বয়সে পৃথিবী থেকে বিদায় নিয়েছেন। তার মৃত্যুতে ক্রিকেট বিশ্বের একটি বড় শূন্যতা তৈরি হলো, কারণ তিনি জীবিত ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি বয়সী টেস্ট ক্রিকেটার ছিলেন।
ড্র্যাপার ছিলেন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। মাঝেমধ্যে কিপিংও করতেন তিনি। ১৯৫০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিনি দুটি টেস্ট খেলেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। তিন ইনিংস মিলিয়ে ২৫ রানের বেশি করতে পারেননি।
ঘরোয়া ক্রিকেটে অবশ্য বেশ সফল ছিলেন তিনি। ৪৮টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৪১.৬৪ গড়ে করেন ৩ হাজার ২৯০ রান। সেঞ্চুরি ও ফিফটি সমান ১১টি করে। এর মধ্যে চারটি সেঞ্চুরি করেন ম্যাচের প্রথম দিন লাঞ্চের আগে।
১৯৪৫-৪৬ মৌসুমে ১৯তম জন্মদিনে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেকেই সেঞ্চুরি করেন তিনি ইস্টার্ন প্রভিন্সের হয়ে অরেঞ্জ ফ্রি স্টেটের বিপক্ষে।
রোনাল্ড ড্র্যাপার একজন গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেট তারকা ছিলেন, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট ইতিহাসে নিজেদের জায়গা পাকা করেছিলেন। তিনি তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অনেক ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছিলেন এবং ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে এক বিশেষ স্থান অর্জন করেছিলেন। তার মৃত্যুতে দক্ষিণ আফ্রিকা ও বিশ্ব ক্রিকেট পরিবার গভীরভাবে শোকাহত।
ড্র্যাপারের মৃত্যুর পর বিশ্বের জীবিত সবচেয়ে বেশি বয়সী টেস্ট ক্রিকেটার এখন নিল হার্ভে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই ব্যাটসম্যানের বয়স এখন ৯৬ বছর ১৪৪ দিন।