রেস্টুরেন্টের বিলসহ ৪৩টি পণ্যের উপর ৫ শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশ ভ্যাট বাড়ানোর সিদ্ধান্তে সাধারণ মানুষের কষ্ট হবে না বলে জানালেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন। কারণ হিসেবে তিনি জানান, তিন তারকার উপরে হোটেলের ভ্যাট বেড়েছে, সাধারণ হোটেলের বা রেস্টুরেন্টের উপর ভ্যাট বাড়ানো হয়নি।
বৃহস্পতিবার (২ জানুয়ারি) সচিবালয়ে ভ্যাট বাড়ানোর বিষয় নিয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন অর্থ উপদেষ্টা। এসময় তিনি বলেন, অত্যাবশ্যকীয় নিত্যপণ্যের উপর ভ্যাট বাড়েনি। তাই মধ্যবিত্ত বা নিন্মবিত্তের উপর এর প্রভাব পড়বে না।
উপদেষ্টা বলেন, আইএমএফ এর শর্তের জন্য নয়, রাজস্ব বাড়ানোর জন্য কিছু পণ্যের উপর ভ্যাট বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। এবারের বাজেটে শিক্ষা, স্বাস্থ্য এবং সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বাজেট বাড়ানো হবে। আয়-ব্যয়ের উপর সমন্বয় করে ভ্যাট বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিতে হয় সরকারের।
অর্থ উপদেষ্টা আরও বলেন, নতুন বছরে অর্থনৈতিক অবস্থা স্থিতিশীল হবে। দুর্বল ব্যাংকগুলো যাতে উঠে দাঁড়াতে পারে সে ব্যাপারে আর্থিক সহায়তা করবে সরকার। রাজস্ব আয় বাড়াতে ট্যাক্সের আওতা বাড়ানোরও উদ্যোগ নেবে সরকার।
উপদেষ্টা আরও বলেন, বাংলাদেশে রাজস্ব হারের গ্যাপ অনেক বেশি। এই গ্যাপ কমাতে হবে। দেশ অর্থনৈতিক সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তাই রাজস্ব গ্যাপ কমাতে ভ্যাট বাড়ানোর সিদ্ধান্ত। নেপাল, ভুটানসহ অনেক দেশেই এত কম রাজস্ব দেয়া হয় না।