মার্গারেট কোর্টের সর্বাধিক গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড ছুঁতেই এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নেমেছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। লক্ষ্য পূরণের পথে দারুণ ছুঁটছিলেনও তিনি। কিন্তু বৃহস্পতিবার বছরের প্রথম এ গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালেই তাকে থামিয়ে দিয়েছেন নাওমি ওসাকা। জাপানের এ টেনিস তারকা তাকে হারিয়ে উঠে গেছেন ফাইনালে।
বৃহস্পতিবার মেলবোর্নের রড অ্যারোনার হার্ড কোর্টে সেমিফাইনালে ২৩ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী সেরেনাকে ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন নাওমি।
এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে ছিলেন সেরেনা। সে ধারাবাহিকতা বৃহস্পতিবারও ধরে রেখেছিলেন তিনি। প্রথম গেমের শুরুর দিকে বেশ ফুরফরাই ছিলেন তিনি। কিন্তু দ্রুত সময়ের মধ্যে খেঁই হারিয়ে বসেন যুক্তরাষ্ট্রের এ টেনিস তারকা। এ সুযোগে সেট ৬-৩ গেমে প্রথম সেট জিতে নেন ওসাকা। পরের সেটেও দাপট ধরে রাখেন জাপানের এ টেনিস তারকা। জিতে নেন ৬-৪ গেমে। সব মিলিয়ে মাত্র ১ ঘণ্টা ১৫ মিনিটের মধ্যেই সেরেনাকে কাঁদিয়ে চলতি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন বিশ্বের ৩ নম্বর তারকা ওসাকা।
এরআগে ২০১৯ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন ওসাকা। তারও আগে জাপানের এ টেনিস তারকা নিজের করে নেন ইউএস ওপেন শিরোপাও।