আগামী বছর প্রথমবারের মত বর্ধিত কলেবরে বিশ্বকাপ আয়োজন করতে যাচ্ছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রন সংস্থা ফিফা। তার আগে ৪৮ দলের এই টুর্ণামেন্টের ড্র’তে বড় পরিবর্তনের ঘোষনা দিয়েছে সংস্থাটি।
সময় যত গড়িয়ে যাচ্ছে, ততই জোরালো হচ্ছে আসন্ন ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের দামামা। আগামী জুনে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোতে যৌথভাবে বসছে বিশ্বকাপের ২৩তম আসর। ডিসেম্বর আগামী ৫ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ বিশ্বকাপের মূলপর্বের ড্র।
বিশ্বকাপের সময় সারাবিশ্বের মতো বাংলাদেশেও এর উত্তাপ দেখা যায়। গত বিশ্বকাপের সময়ও বাংলাদেশি সমর্থকদের উদযাপন আন্তর্জাতিক মিডিয়াতে ব্যাপক সাড়া ফেলেছিল। তবে বাংলাদেশ কখনো বিশ্বকাপে অংশ নিতে না পারলেও, একদিন বাংলাদেশ বিশ্বকাপে অংশ নেবে এমনটাই প্রত্যাশা সব ফুটবলপ্রেমীর। এবার ফিফা সভাপতিও জানালেন সেই কথা।
কাতারে সদ্য অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনালে উপস্থিত ছিলেন জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। সেখানেই কাতার প্রবাসী বাংলাদেশি সাংবাদিক আবজল রহমানের সঙ্গে এক ভিডিওতে ফিফা সভাপতি বাংলাদেশ নিয়ে কথা বলেন। তিনি বলেন,‘এগিয়ে যাও বাংলাদেশ।’ এছাড়াও ফিফা সভাপতি আরও বলেন,‘বিশ্বকাপে তোমার অপেক্ষায় বাংলাদেশ।’
বর্তমানে বাংলাদেশ ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১৮০তম দল। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার আয়োজনে আগামী ১১ জুন পর্দা উঠবে বিশ্বকাপের। ১৯ জুলাই ফাইনালের মধ্য দিয়ে সমাপ্তি ঘটবে এই আসরের।