বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের পেসিং শক্তি এবং দক্ষতার সাক্ষ্য দিয়েছে মারুফা আক্তারের অসাধারণ বোলিং। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে তিনি যে সুইং এবং ধারালো ডেলিভারি দেখিয়েছেন, তা অনেকের জন্য চমকস্বরূপ—এমনকি বিশ্বকাপের তারকা পেসার লাসিথ মালিঙ্গাকেও মুগ্ধ করেছে।
ক্রিকেট দুনিয়ার অন্যতম সেরা পেসার মালিঙ্গা তার ফেসবুক প্রোফাইলে লিখেছেন মারুফার সেই ডেলিভারি নিয়ে। আখ্যা দিয়েছেন বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সেরা ডেলিভারি হিসেবে। তিনি লিখেছেন, ‘পিওর স্কিল, এক্সিলেন্ট কন্ট্রোল। এখন পর্যন্ত এই টুর্নামেন্টের সেরা ডেলিভারি।’
এদিন পাকিস্তান প্রথম ওভারেই হারিয়ে ফেলে দুই উইকেট। সিদরা আমিন ও ওমাইমা সোহেল দুজনকেই শূন্য রানে, গোল্ডেন ডাকের স্বাদ দিয়ে সাজঘরে ফেরান মারুফা। নতুন বলে তার এমন নৈপুণ্য দেখে মুগ্ধ হয় ক্রিকেট দুনিয়া।
ভারতের সাবেক অধিনায়ক মিতালি রাজ বলেন, ‘সে শুধু সুইং পায় এমন নয়, ঠিক জায়গায় বলও করে। সুইং পাওয়া ভালো। তবে ঠিক লাইন লেন্থে বল না করলে হবে না। মারুফা একদম লাইন লেন্থ ঠিক রেখে বল করেছে। আরেকটু হলে হ্যাটট্রিক হয়ে যেত। তার গতি, বল করা, প্রথম ওভারটা যে দেখলাম, সব দেখে আমি মুগ্ধ। এমন প্রথম ওভারই আপনি করতে চাইবেন।’
ম্যাচ শেষে মারুফাও জানান, সুইং কাজে লাগিয়ে লাইন লেন্থ ঠিক রাখার দিকেও মনোযোগ রাখেন তিনি। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতিও তাকে এভাবেই পরামর্শ দিয়েছিলেন।
মারুফা বলেন, ‘আমি জানি আমার বল সুইং করে অনেক। আমি চেষ্টা করি লাইন লেন্থ ধরে রাখতে। জ্যোতি আপুও আমাকে এটাই বলেছে। একদমই চাপ কাজ করে না। সবাই আমাকে অনেক সাপোর্ট করে। যদি বাউন্ডারি হয়ে যায় তখনও সবাই আমাকে সাপোর্ট করে যায়। ‘