পাকিস্তানি ব্যাটার আসিফ আলি অনুশীলনে প্রতিদিন ১০০ থেকে ১৫০টি ছক্কা হাঁকানোর কথা বলে ২০২২ এশিয়া কাপের আগে রীতিমতো সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অবশ্য খুব বেশি দেখা যায়নি তার ছক্কার রূপ। কিন্তু এবার একেবারে বিদায়ই বলে দিলেন তিনি।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) সোমবার (১ সেপ্টেম্বর) দেওয়া এক বার্তায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন তিনি।
তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের জার্সি গায়ে জড়ানো আমার জীবনের সেরা অর্জন। দেশের হয়ে ক্রিকেট মাঠে খেলতে পারা গর্বের একটি অধ্যায়। আমার পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি কৃতজ্ঞতা, যারা আনন্দের মুহূর্তে এবং কঠিন সময় আমার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন। বিশ্বকাপের সময় আমার প্রিয় মেয়েকে হারানোসহ কঠিন সময়ে তোমাদের শক্তি আমাকে এগিয়ে নিয়েছে।’
এদিকে পাকিস্তানের মিডল অর্ডারে পাওয়ার হিটারদের মধ্যে অন্যতম প্রতিভাবান হিসেবে তাকে ধরা হয়। যদিও ফর্মহীনতায় দীর্ঘ দিন দলের বাইরে থাকার পর এবার ৩৩ বছর বয়সেই পাকিস্তানের জার্সি তুলে রাখলেন আসিফ।২০২৩ সালের এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানের হয়ে সবশেষ খেলেছিলেন তিনি।
পাকিস্তানের হয়ে ৫৮ টি২০ এবং ২১টি ওয়ানডে খেলেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার। টি২০ তে পাকিস্তানের হয়ে করেছেন ৫৭৭ রান। তার ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস ছিলো জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে, ২০১৮ সালে ৪১ রান করেছিলেন সেই ম্যাচে।
২০২১ সালের টি২০ বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৭ বলে ২৫ রান করে পাকিস্তানকে দুর্দান্ত এক জয় এনে দিয়েছিলেন এই ব্যাটার।
ওয়ানডেতে পাকিস্তানের হয়ে ৩৮২ রান করেন আসিফ। যার মধ্যে ছক্কা ছিলো ২১টি এবং চার ২২ টি। পাকিস্তানের জার্সি গায়ে সবশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০২২ সালে।