সারা জাতি নির্বাচনের জন্য অপেক্ষমাণ উল্লেখ করে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, যারা নির্বাচন নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করছে, তারা বাংলাদেশের মানুষের পক্ষের শক্তি নয়। শনিবার (১৬ আগস্ট) রাজধানীতে বেগম খালেদা জিয়ার ৮১তম জন্মদিন উপলক্ষে এক মিলাদ মাহফিলে তিনি এ কথা বলেন।
সালাহউদ্দিন বলেন, দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া জীবনের চড়াই উৎরাই পেরিয়ে গণতন্ত্রের জন্য সংগ্রাম করতে করতে আজও বাংলাদেশের মানুষের জন্য আমাদের মাঝে আলোর দিশারী হয়ে বেঁচে আছেন। আজ তার ৮১তম জন্মদিবস। আমরা আল্লার কাছে দোয়া করি, আলোর দিশারী হিসেবে, গণতন্ত্রের পথপ্রদর্শক ও স্বাধীনতার রক্ষাকবচ হিসেবে আল্লাহ রাব্বুল আলামিন তাকে আরও দীর্ঘায়ু করুন। বাংলাদেশের আকাঙ্ক্ষা পূরণ করুন।
তিনি বলেন, বাংলাদেশের সমসাময়িক রাজনীতির প্রেক্ষাপটে আমরা সবসময় দিকনির্দেশনা পাচ্ছি দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার কাছ থেকে। তিনি নির্দেশনা দিয়েছিলেন, আলাপ-আলোচনার মধ্য দিয়ে ঐকমত্যের ভিত্তিতে গণতন্ত্রের পথকে সহজতর করতে হবে। তার সেই নির্দেশনা মোতাবেক আমরা সরকারের সঙ্গে আলোচনা করেছি অনেক বার। সব গণতান্ত্রিক শক্তিসমূহের সঙ্গে আমরা আলোচনায় রত। আমরা জাতীয় ঐকমত্যের মধ্য দিয়ে একটি সুস্থ সুন্দর শান্তিপূর্ণ নির্বাচনের জন্য অপেক্ষমাণ। সারা জাতি অপেক্ষমাণ। আমরা সেই গণতন্ত্রের জন্য অপেক্ষমাণ, যে গণতন্ত্রের জন্য আমাদের সন্তানেরা শহীদ হয়েছেন, রক্ত দিয়েছেন, পঙ্গুত্ব বরণ করেছেন। অমরত্ব বরণ করেছেন। আমরা ১৭ বছর যে অবিরাম সংগ্রাম করেছি, সেই গণতন্ত্রের জন্য আমরা অপেক্ষমাণ।
বিএনপি নেতা বলেন, আমরা যদি সাম্যের ভিত্তিতে একটি শক্তিশালী গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র বিনির্মাণ করতে চাই, তবে আমাদের জাতীয় ঐক্য বজায় রাখতে হবে। ফ্যাবিসাদবিরোধী যে জাতীয় ঐক্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, সেই জাতীয় ঐক্যকে শক্তিতে পরিণত করতে হবে। আজকে যারা গণতন্ত্রের বিরুদ্ধ বিভিন্ন রকমের বক্তব্যের মধ্য দিয়ে নির্বাচনের বিষয়ে শঙ্কা প্রকাশ করছে, তারা গণতন্ত্রের পক্ষের শক্তি নয়। তারা বাংলাদেশের মানুষের পক্ষের শক্তি নয়।
তিনি বলেন, তারা হয়তো নিজের কথাগুলো ইনিয়ে বিনিয়ে বলছে, যাতে করে নির্বাচনকে বিলম্বিত করা যায়, অথবা বানচাল করা যায় অথবা নির্বাচন না হোক সেটা চায়। কিন্তু বাংলাদেশের মানুষ ভোটাধিকার প্রয়োগের জন্য ঐক্যবদ্ধ, সংকল্পবদ্ধ। এর বিরুদ্ধে যারাই বক্তব্য দেবে, ইনিয়ে বিনিয়ে গণতন্ত্রের এ যাত্রাকে কণ্ঠকাকীর্ণ করতে চাইবে তাদের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের জনগণ রুখে দাঁড়াবে।
সালাহউদ্দিন বলেন, আমরা বিশ্বাস করি, ভবিষ্যতে গণতন্ত্রের উত্তরণের পথে যে কোনো বাধাকে দেশের জনগণ অতিক্রম করতে সংকল্পবদ্ধ।