বার্সেলোনার উদীয়মান তারকা লামিন ইয়ামাল মাঠে যেমন প্রতিভার ঝলক দেখাচ্ছেন, তেমনি মাঠের বাইরেও বারবার উঠে আসছেন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। প্রেম, নাইটক্লাব, বিতর্কিত জন্মদিন পার্টি—সব মিলিয়ে চলতি গ্রীষ্মে বেশ উত্তপ্ত সময় পার করছেন তিনি। ১৮ বছর বয়সী এই তরুণ ফুটবলারকে নিয়ে নতুন গুঞ্জন উঠেছে।
স্প্যানিশ সাংবাদিক হাভি হোয়োস জানান, আর্জেন্টাইন মডেল ও গায়িকা নিকি নিকোল ও ইয়ামাল একটি বিতর্কিত জন্মদিন পার্টির কয়েক দিন পর এক নাইটক্লাবে চুমু খেয়েছেন। টিকটকে প্রকাশিত এক ভিডিওতে হোয়োস বলেন, ‘আমার খুবই নির্ভরযোগ্য এক সূত্র জানিয়েছে, লামিন ইয়ামাল ও নিকি নিকোলের মধ্যে সম্পর্কের শুরু হয়েছে।’
বিষয়টি নিয়ে জল্পনা আরও ঘনীভূত হয়, যখন ইয়ামাল নিজের ইনস্টাগ্রামে একটি ছবি পোস্ট করেন, যেখানে তার গালে একটি লিপস্টিকের ছাপ স্পষ্ট দেখা যায়। পরে নিকি নিকোলও এক বন্ধুর গালে একই রকম ছাপসহ একটি ছবি পোস্ট করেন।
হোয়োস দাবি করেন, জন্মদিনের পার্টিতে দুজনের মধ্যে প্রচুর ফ্লার্টিং হয়েছে। তবে ইয়ামালের জন্মদিনের ১১ দিন পর এই ঘটনা অন্য দিকে মোড় নেয়। সেই রাতে দুজনকে একসঙ্গে একটি জনপ্রিয় সমুদ্রসৈকত ক্লাবে দেখা যায়। পরে রাত ৪টার দিকে ক্লাব থেকে একসঙ্গে বের হয়ে যেতে দেখা গেছে ইয়ামাল ও নিকিকে।
তিনি মজার ছলে বলেন, “নিকি, ইয়ামাল—তোমরা যদি সত্যিই একসঙ্গে থাকো, তাহলে আমাদের পরবর্তী ভিডিওতে একটা ইঙ্গিত দাও।” হোয়োসের এ মন্তব্যের কিছুক্ষণের মধ্যেই নিকি নিকোল টিকটকে “The Boy is Mine” গানে একটি ভিডিও পোস্ট করেন এবং শেষ মুহূর্তে ক্যামেরার দিকে উইঙ্ক করেন। অনেকে মনে করছেন, এটি ছিল হোয়োসের প্রশ্নের উত্তর।
এই সম্পর্কের গুঞ্জনের মাঝে আরও নাটকীয় মোড় নেয় যখন কিউবান গায়িকা ও সোশ্যাল মিডিয়া তারকা মালু ত্রেভেখো হোয়োসের পোস্টে মন্তব্য করে বলেন, “এখন বুঝতে পারছি কেন সে (ইয়ামাল) হঠাৎ করে আমাকে আনফলো করল… এখন সে মরুক হা হা।”
এদিকে ইয়ামালের জন্মদিন ঘিরেও উঠেছে নতুন বিতর্ক। স্প্যানিশ সরকার পর্যন্ত হস্তক্ষেপ করে তার ১৮তম জন্মদিনের পার্টি নিয়ে তদন্তের দাবি তুলেছে। অভিযোগ, সেখানে অ্যাকন্ড্রোপ্লাজিয়ায় আক্রান্ত মানুষদের ‘বিনোদনের উপকরণ’ হিসেবে ব্যবহার করা হয় এবং নির্দিষ্ট ‘শারীরিক বৈশিষ্ট্য’-সম্পন্ন নারীদের উপস্থিতির জন্য অর্থ প্রদান করা হয়।
‘মাফিয়া থিম’-এ সজ্জিত বিলাসবহুল ওই জন্মদিন পার্টি অনুষ্ঠিত হয় একটি ব্যক্তিগত এস্টেটে, যেখানে প্রায় ২০০ অতিথি উপস্থিত ছিলেন। উপস্থিত অতিথিদের তালিকায় ছিলেন রবার্ট লেভান্ডভস্কি, গাভি সহ আরও কয়েকজন বার্সা ফুটবলারও।
বিখ্যাত সংগীতশিল্পী ফেদের সঙ্গে প্রেমের কারণে আগেও আলোচনায় ছিলেন নিকি নিকোল। অন্যদিকে, মাত্র ১৮ বছর বয়সেই বার্সেলোনার জার্সিতে নম্বর ১০ পাওয়া ইয়ামাল এখন স্প্যানিশ ফুটবলের সবচেয়ে আলোচিত তরুণ প্রতিভা। স্পেনের সংবাদমাধ্যম ইতোমধ্যে ইয়ামালের নতুন এই প্রেম নিয়ে বাড়তি আগ্রহ দেখাতে শুরু করেছে। যদিও ইয়ামাল বা নিকির পক্ষ থেকে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি। তবে ভক্ত-সমর্থকরা এই নতুন জুটিকে নিয়ে ইতোমধ্যেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আলোচনা শুরু করে দিয়েছেন।