বাংলাদেশের কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ শেষ হলেই সংবাদ সম্মেলন ঘিরে যেন এক অদ্ভুত ধারাবাহিকতা দেখা যায়। ম্যাচের ফলাফল যাই হোক, কোচ কিংবা খেলোয়াড়ের মুখে ঘুরেফিরে একই কথা— ‘আমরা এখনো শিখছি’ অথবা ‘ভুল থেকে শিক্ষা নেব’। মুখ বদলায়, পরিস্থিতি বদলায়, কিন্তু এই বুলি থেকে বের হতে পারে না দলের কেউই। বছর যাচ্ছে, অভিজ্ঞতা বাড়ছে—তবুও ‘শেখা’ যেন শেষ হচ্ছে না কখনো।
বর্তমান কোচ ফিল সিমন্সের মুখেও শোনা গেল সেই পুরোনো সুর। তবে এবার কোনো ম্যাচ হারার পর নয়, বরং টেস্ট ফরম্যাট নিয়ে কথা বলতে গিয়েই বললেন—বাংলাদেশ এখনো টেস্ট শিখছে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৭ জুন শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্ট ম্যাচের আগে এমন মন্তব্য করেছেন দলের সঙ্গে দেশটিতে থাকা এই ক্যারিবীয় কোচ।
২০২৫-২৭ চক্রের শুরুর প্রথম টেস্ট। এ চক্রে বাংলাদেশ কেমন করবে তা জানতে চাওয়া হলে সিমন্স বলেছেন, ‘আমাদের কিছু জায়গায় উন্নতি করতে হবে। সর্বশেষ টেস্টে আমাদের জুটি ছিল, দেখেছি কিভাবে ব্যাটিং করতে হয়। তবে আমরা চিন্তিত নই। আমরা এখনো শিখছি, এখনো বড় হচ্ছি।’
দলে অনেক নতুন ক্রিকেটার এসেছে যাদের ম্যাচ খেলার সংখ্যা কম বলে জানিয়েছেন সিমন্স। ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কোচ বলেছেন, ‘আমাদের অনেক নতুন খেলোয়াড় আছে। যারা খুব বেশি টেস্ট খেলেনি। টেস্টে আমরা আরো শিখছি।
টেস্ট ক্রিকেট বাংলাদেশের অভিষেক ২০০০ সালে। ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। দীর্ঘ ২৫ বছরে সব মিলিয়ে ১৫২ টেস্ট খেলেছে বাংলাদেশ। যার মধ্যে ২৩ জয়ের বিপরীতে হারের সংখ্যা ১১১। বাকি ১৮ টেস্ট ড্র। এত বছর ধরে ক্রিকেটের আদি সংস্করণ খেললেও বাংলাদেশের পারফরম্যান্স কোচ সিমন্সকে যেন বাধ্য করেছে এখনো শিখছি এটা বলতে। অর্থাৎ, শেখার যে শেষ নেই তার জ্বলন্ত উদাহরণ যেন বাংলাদেশ।