রাজনৈতিক অস্থিরতা ও নিরাপত্তা শঙ্কার কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় না আফগানিস্তানে। তাই হোম ম্যাচগুলো ভারত অথবা সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলতে হয় রশিদ-নবিদের। এর আগে, ভারতের একটি স্টেডিয়ামকে নিজেদের হোমগ্রাউন্ড বানিয়ে স্বাগতিক হিসেবে ম্যাচ খেলেছে তারা। এবার সেই ভেন্যুতেও এলো পরিবর্তন।
আগামী ৫ বছরের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামকে নিজেদের হোম গ্রাউন্ড বানিয়েছে তারা। আবুধাবি ক্রিকেট অ্যান্ড স্পোর্টস হাব (এডিসিএসএইচ) ও আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) মধ্যে চুক্তিও সম্পন্ন হয়েছে, যেটির মেয়াদ ২০২৯ সাল পর্যন্ত।
চুক্তি অনুযায়ী আবুধাবিতে আফগানিস্তান জাতীয় দল ক্যাম্প করতে পারবে। সেই সঙ্গে আফগানিস্তান ‘এ’ দল ও বয়সভিত্তিক দলের ম্যাচগুলোও আয়োজন করতেও থাকবে না কোন বাধা। পাকিস্তানও ইতোপূর্বে এই স্টেডিয়ামকে নিজেদের হোম বানিয়েছিল।
এসিবির প্রধান নির্বাহী নাসিব খান বলেন, আবুধাবির প্রিমিয়াম সব সুবিধা ব্যবহার করার সুযোগ পাওয়া আফগানিস্তান ক্রিকেটের জন্য বিশেষভাবে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে একটি বড় অর্জন। আমাদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র হিসেবে আবুধাবিকে নির্ধারণ করতে পারা এবং বয়সভিত্তিক পর্যায়ের জন্য এটি ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহার করতে পারা আমাদের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
এক বিবৃতিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে জানিয়েছে, এই চুক্তির মাধ্যমে এসিবিকে তাদের বৈশ্বিক কার্যক্রম পরিচালনা ও খেলোয়াড় উন্নয়ন প্রক্রিয়া শক্তিশালী করতে সহায়তা প্রদান করা হবে।
উল্লেখ্য, ২০১৮ সালে টেস্ট স্ট্যাটাস পায় আফগানিস্তান। এরপর থেকেই বৈশ্বিক আসরে বেশ চমক দেখিয়ে আসছে দক্ষিণ-পশ্চিম এশিয়ার দেশটি।