মারা গেলেন আর্জেন্টাইন ফুটবল তারকা লিওনেল মেসির বাবা হোর্হে মেসি। শুক্রবার রাতে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের একটি ক্লিনিকে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৬৮ বছর।
শনিবার বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে মেসির পরিবার। জীবনের শেষ কয়েক মাস রোজারিওর একটি চিকিৎসাকেন্দ্র ও নিজ বাড়িতে কাটিয়েছেন তিনি। এ সময় স্ত্রী সেলিয়া এবং তিন সন্তান রদ্রিগো, মাতিয়াস ও মারিয়া সোল তার পাশে ছিলেন।
মেসির জীবনে বাবা হোর্হের ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আর্জেন্টিনা থেকে স্পেনে গিয়ে বার্সেলোনার একাডেমিতে মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারের সূচনালগ্ন থেকেই ছেলের পাশে ছিলেন তিনি। পরবর্তী সময়ে মেসির ক্যারিয়ার পরিচালনায়ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন হোর্হে। কয়েক বছর ছেলের এজেন্ট হিসেবেও কাজ করেছেন তিনি।
বাবার সঙ্গে নিজের সম্পর্কের গভীরতা নিয়ে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছিলেন, ‘ছোটবেলা থেকেই আমার সব সময় বাবার অনুমোদনের প্রয়োজন হতো। প্রতিটি ম্যাচের পরই আমি তাকে জিজ্ঞেস করতাম, আমার খেলা তার কাছে কেমন লেগেছে।’
২০২৬ বিশ্বকাপের সময়ই হোর্হে মেসির অসুস্থতার খবর প্রকাশ্যে আসে। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমগুলো তখন জানায়, বেশ কিছু স্বাস্থ্যগত জটিলতায় ভুগছিলেন তিনি। এরপর থেকে তার শারীরিক অবস্থা নিয়ে পরিবারের পক্ষ থেকে খুব বেশি তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।
মেসি তার ক্লাব ক্যারিয়ারের ব্যস্ততার মধ্যেও বাবার সঙ্গে যোগাযোগ রাখতেন। ২০২৬ বিশ্বকাপের পর ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার আগে বাবার সঙ্গে সময় কাটিয়েছিলেন তিনি। প্রায় এক সপ্তাহ আগে ইন্টার মায়ামির হয়ে আবার মাঠেও ফিরেছেন আর্জেন্টাইন এই তারকা।
হোর্হে মেসির মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে মেসির শৈশবের ক্লাব নিউয়েলস ওল্ড বয়েজ। এক বিবৃতিতে ক্লাবটি বলেছে, ‘রোজারিও শহরে ৬৮ বছর বয়সে মারা গেছেন হোর্হে মেসি। তার মৃত্যুতে ক্লাব অ্যাতলেতিকো নিউয়েলস ওল্ড বয়েজ গভীর শোক প্রকাশ করছে।’
মেসির পরিবারের পক্ষ থেকে মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগেই আর্জেন্টিনার কয়েকটি সংবাদমাধ্যম হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর প্রকাশ করে। ইনফোবে ও রোজারিও থ্রি এ খবর দেয়। পরে ফুটবলভিত্তিক ওয়েবসাইট গোলও মৃত্যুর খবরটি প্রকাশ করে।
ছেলের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের নেপথ্যে দীর্ঘদিন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করা হোর্হে মেসির মৃত্যুতে মেসি পরিবার ও তার শৈশবের শহর রোজারিওতে নেমে এসেছে শোকের ছায়া।