ওয়াশিংটন ডিসিতে শুক্রবার অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ ড্র যেন মেসি ও রোনালদো ভক্তদের বাড়তি রোমাঞ্চ উপহার দিল। ২০২৬ বিশ্বকাপে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর সম্ভাব্য মুখোমুখি লড়াই আর কল্পনা নয়—ড্র–এর ফলেই তৈরি হয়েছে বাস্তব সম্ভাবনা।
শিরোপাধারী আর্জেন্টিনা জায়গা পেয়েছে গ্রুপ জে–তে। তাদের সঙ্গী আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। আগামী গ্রীষ্মে মেসির বয়স দাঁড়াবে ৩৯। তিনি যদি ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার সিদ্ধান্ত নেন, তবে তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষের কারণে গ্রুপ পর্ব পেরোনোর বড় সুযোগ থাকবে আর্জেন্টিনার সামনে।
অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক পুরুষ ফুটবলে সর্বোচ্চ ১৪৩ গোলের মালিক ৪০ বছর বয়সী রোনালদোর সামনে তৈরি হয়েছে শেষবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ। তার পর্তুগাল গ্রুপ কে–তে রয়েছে। তাদের প্রতিপক্ষ প্লে-অফ ১-এর বিজয়ী (ডিআর কঙ্গো, জ্যামাইকা বা নিউ ক্যালিডোনিয়া), উজবেকিস্তান ও কলম্বিয়া।
সবচেয়ে বেশি উত্তেজনা জমে উঠেছে নকআউট পর্বের সম্ভাবনা ঘিরে। আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল যদি নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে থাকতে পারে, এবং শেষ–৩২ ও শেষ–১৬–এর ম্যাচ জয় করে, তাহলে কোয়ার্টার ফাইনালেই মুখোমুখি হতে পারেন মেসি ও রোনালদো।
ফুটবল ইতিহাসের দুই সবচেয়ে বড় তারকার সম্ভাব্য এই মহারণকে ঘিরে সমর্থকদের মধ্যে ইতোমধ্যেই উত্তেজনা তুঙ্গে।
সূত্র: ফক্স স্পোর্টস