ইতিহাসের সেরা ফুটবলার হিসেবে লিওনেল মেসিকে স্বীকৃতি দিলেন লামিনে ইয়ামাল। তবে একই সঙ্গে জানিয়ে দিলেন, তিনি মেসির উত্তরসূরি হতে চান না, বরং নিজের পরিচয় গড়ে তুলতে চান। বার্সেলোনার নতুন ‘নম্বর ১০’ সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে এ নিয়ে স্পষ্ট কথা বলেন।
ইয়ামাল বলেন, ‘আমি মেসিকে সম্মান করি। যদি কোনোদিন মাঠে আমাদের দেখা হয়, তাহলে দু’জনের মাঝেই পারস্পরিক সম্মান থাকবে।’
তিনি বলেন, ‘তিনি ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়। কিন্তু আমরা দু’জনই জানি—আমি মেসি হতে চাই না, এবং মেসিও জানেন আমি তার মতো হতে চাই না। আমি আমার নিজের পথেই হাঁটতে চাই।’
ইয়ামাল বলেন, ‘তিনি জানেন আমি তার মতো হতে চাই না, তার মতো খেলতেও চাই না, এমনকি তার মতো দশ নম্বর জার্সি পরার ইচ্ছাও নেই। আমি নিজের হয়েই থাকতে চাই।’