অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে বল গড়িয়েছে মাত্র ৮৪৭টি। অস্ট্রেলিয়ায় হওয়া সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত (বলের হিসাবে) টেস্ট ম্যাচগুলোর মধ্যে এটি দ্বিতীয়। সব মিলিয়ে পার্থে দেড় দিনেরও কম সময় খেলা হয়েছে। এই ম্যাচের পিচ নিয়ে এবার মুখ খুলল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
পার্থ স্টেডিয়ামের এই পিচকে আইসিসি সর্বোচ্চ ‘ভেরি গুড’ বা ‘খুব ভালো’ রেটিং দিয়েছে। ম্যাচ রেফারি রঞ্জন মদুগালে তার প্রতিবেদনে পার্থের উইকেটকে পিচ মূল্যায়ন নীতিতে সর্বোচ্চ রেটিং দিয়েছেন।
এই রেটিংয়ের মানে হলো– বলের ভালো ক্যারি, সিম মুভমেন্ট কম, আর ম্যাচের শুরুতে ধারাবাহিক বাউন্স, যা ব্যাটার ও বোলারদের জন্য লড়াইটা ভারসাম্যপূর্ণ করে।
পার্থে প্রথম তিন ইনিংসেই দাপট ছিল পেসারদের। মিচেল স্টার্ক নেন ৭ উইকেট। এরপর ইংলিশ বোলাররাও দারুণ বোলিং করে প্রথম দিনেই অজিদের ১২৩ রানে ৯ উইকেট তুলে নেয়। বেন স্টোকস নেন পাঁচ উইকেট। কার্স-আর্চাররাও জ্বলে ওঠেন। প্রথম দিনে সব মিলিয়ে উইকেট যায় ১৯টি।
দ্বিতীয় দিনে ইংল্যান্ড লিড বাড়িয়ে ১০৫ করে ফেলে। কিন্তু স্কট বোল্যান্ডের দারুণ বোলিংয়ে ম্যাচে ফিরে আসে স্বাগতিকরা। ২০৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া মাত্র ২৯ ওভারের মধ্যে ৮ উইকেটের জয় পায়। উসমান খাজা আহত হওয়ায় ট্রাভিস হেড ওপেন করে ৮৩ বলে ১২৩ রানের বিধ্বংসী এক ইনিংস খেলেন।
আগামী বৃহস্পতিবার (৪ ডিসেম্বর) থেকে গ্যাবায় শুরু দিন-রাতের টেস্ট। এর আগে, ২০২২-২৩ মৌসুমে এই মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দুই দিনে শেষ হয়ে গিয়েছিল। সেই ম্যাচের পিচটি অতিরিক্ত ঘাস থাকায় ‘বিলো অ্যাভারেজ’ রেটিং পেয়েছিল।