দীর্ঘ জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে রাজস্থান রয়্যালসের নতুন কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিলেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি ক্রিকেটার কুমার সাঙ্গাকারা। গত আগস্টে রাহুল দ্রাবিড় কোচের পদ থেকে ইস্তফা দেয়ার পর থেকেই সাঙ্গাকারার নাম আলোচনা হচ্ছিল। আজ (সোমবার) আনুষ্ঠানিকভাবে তার নাম নিশ্চিত করেছে রাজস্থান ফ্র্যাঞ্চাইজি।
সাঙ্গাকারা আগামী মৌসুমে দলের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি ক্রিকেট অব ডিরেক্টরের ভূমিকাও পালন করবেন। এর আগে দ্রাবিড় কোচ হওয়ার আগে তিনিই রাজস্থানের কোচের দায়িত্বে ছিলেন। খবর- হিন্দুস্তান টাইমস
গত দুই মৌসুমে ব্যর্থতার পর কাঠামোগত পরিবর্তনের অংশ হিসেবে রাজস্থান দ্রাবিড়কে আরও বড় দায়িত্বের প্রস্তাব দিয়েছিল। কিন্তু ভারতকে টি-২০ বিশ্বকাপ জেতানো এই কোচ রাজস্থানকে একেবারে বিদায় বলে দেন। অধিনায়ক হিসেবে ২০১২ ও ২০১৩ সালে দলকে নেতৃত্ব দেয়া দ্রাবিড়ের কোচিং অধ্যায় শেষ হলো এক বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই। দ্রাবিড়ের অধীনে গত মৌসুমে রাজস্থান নবম হয়েছিল।
অন্যদিকে, কোচ হিসেবে সাঙ্গাকারা রাজস্থানকে একবার ফাইনাল ও একবার প্লে-অফে নিয়ে গিয়েছিলেন। কোচের দায়িত্ব পেয়ে সাঙ্গাকারা সম্মানিত বোধ করছেন। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন,‘প্রধান কোচ হিসেবে ফিরে আসতে পেরে এবং এই প্রতিভাবান দলের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়ে আমি সম্মানিত। আমরা একসঙ্গে খেলোয়াড়দের সর্বোত্তম উপায়ে প্রস্তুত করার দিকে মনোনিবেশ করছি।’
উল্লেখ্য, সাঞ্জু স্যামসনের সঙ্গে তার শেষ মেয়াদে অধিনায়ক হিসেবে কাজ করেছিলেন সাঙ্গাকারা। কিন্তু ট্রেডিংয়ের মাধ্যমে আগামী আসরের জন্য স্যামসন চেন্নাই সুপার কিংসে পাড়ি দেয়ায়, তার বিনিময়ে রাজস্থান পেয়েছে রবীন্দ্র জাদেজা ও স্যাম কারানকে।