নিউইয়র্ক সিটির নবনির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানি এখন শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই নয়, পুরো আরব বিশ্বে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। তাঁর স্ত্রী রামা দুয়াজি সিরিয়ান বংশোদ্ভূত হওয়ায় অনেক সিরিয়ান নাগরিক এখন রসিকতা করে মামদানিকে ‘দুলাভাই বলে সম্বোধন করছেন।
মুসলিম পরিচয় ও ফিলিস্তিনপন্থি অবস্থান তাঁকে আরও জনপ্রিয় করে তুলেছে আরব দুনিয়ায়। নির্বাচনে জয়ের পর থেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আরবদের উচ্ছ্বাস ও রসিকতার বন্যা বয়ে যাচ্ছে।
আল জুমহুরিয়া পত্রিকার প্রধান সম্পাদক কারাম নাশার এক্স–এ লিখেছেন, সিরিয়ানরা এখন জোহরান মামদানিকে আমাদের দুলাভাই বলে ডাকছে—এটা দারুণ! তিনি ভেবেছিলেন একজন সিরিয়ান নারীকে বিয়ে করেছেন; না, হাবিবি জোহরান, তুমি এখন পুরো জাতিরই দুলাভাই।
রামা দুয়াজি টেক্সাসে সিরিয়ান বাবা–মায়ের ঘরে জন্ম নেন এবং শৈশবের কিছু সময় কাটান দুবাইয়ে। তার কারণেই মামদানি এখন সিরিয়ানদের কাছে ‘ঘরের মানুষ’।
তিন মিলিয়নের বেশি অনুসারী থাকা সিরিয়ান আলেম আবদেল কারিম বাক্কার লিখেছেন, নিউইয়র্কের নতুন মেয়র আমাদের দুলাভাই—এতে যেমন আনন্দিত, তার চেয়েও বেশি গর্বিত যে তিনি শ্রমজীবী ও প্রান্তিক মানুষের কথা বলেন।
উগান্ডায় জন্ম নেওয়া মামদানি আগামী জানুয়ারিতে নিউইয়র্কের প্রথম মুসলিম ও সমাজতান্ত্রিক মেয়র হিসেবে দায়িত্ব নেবেন। বিজয়ী ভাষণে তিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অভিবাসনবিরোধী নীতির সমালোচনা করে নিউইয়র্কের বহুত্ববাদ ও সহাবস্থানের প্রশংসা করেন।
নির্বাচনী প্রচারণার সময় তার লেভান্তাইন আরবি ভাষায় দেওয়া বক্তব্য ব্যাপক ভাইরাল হয়। এক ভিডিওতে তিনি নিজেকে মজার ছলে ‘দামাস্কাসের দুলাভাই’ বলে পরিচয় দেন এবং বলেন, আপনার মামাকে হয়তো বোঝাতে পারব না যে স্টেইনওয়ের কুনাফা নিউ জার্সির চেয়ে ভালো; তবে আপনার ছোট ব্যবসা, ভাড়া ও ভবিষ্যতের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।
ইরানসহ মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন গণমাধ্যম মামদানির জয়কে বিশেষ গুরুত্ব দিয়ে প্রকাশ করেছে। ইরানি সংবাদমাধ্যমগুলো তার শিয়া মুসলিম পটভূমিও তুলে ধরেছে।
উগান্ডার কাম্পালায় জন্ম নেওয়া মামদানি দক্ষিণ আফ্রিকার কেপটাউনে বড় হয়েছেন। তাঁর বাবা-মা—প্রখ্যাত চলচ্চিত্র নির্মাতা মীরা নায়ার ও গবেষক মাহমুদ মামদানি—পরে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসী হন। ২০১৮ সালে জোহরান মার্কিন নাগরিকত্ব লাভ করেন।