রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে ‘ভারতের রোনালদো ও মেসি’ বলে অভিহিত করেছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ। সম্প্রতি ইন্ডো-এশিয়ান নিউজ সার্ভিস (আইএনএসকে) দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এই মন্তব্য করেন। ৫৭ বছর বয়সী লতিফ লতিফ মনে করেন, এ দুজন (রোহিত ও কোহলি) এমন খেলোয়াড়, যারা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।
রোহিত ও কোহলি দুজনেই টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছেন। গেল অক্টোবরে সাত মাসের বিরতির পর অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে দলে প্রত্যাবর্তন করেন। প্রথম দুই ম্যাচে প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে না পারলেও তৃতীয় ওয়ানডেতে দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন তারা। রোহিত অপরাজিত ১২১ রান করেন, আর কোহলি ৭৪ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জয় এনে দেন।
এই দুই ব্যাটারকে প্রশংসায় ভাসিয়ে রশিদ লতিফ বলেন, ‘রোহিত ও কোহলি এমন দুই খেলোয়াড়, যারা একাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। ক্লাস কখনও হারায় না। রোনালদো-মেসি যেমন খেলছেন, তেমনি এই দুইজন ভারতের রোনালদো ও মেসি।’
রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি দুজনেই ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলতে চান। কিন্তু তাদের দলে থাকার বিষয়টি এখনও চূড়ান্ত নয়। তবে ৫৭ বছর বয়সী লতিফ মনে করেন, অন্তত একজন সিনিয়র ব্যাটার দলে থাকা ভারতের জন্য লাভজনক হবে।
তিনি বলেন, ‘এখনও এক বছর বাকি, ২০২৬ সাল পর্যন্ত। দেখতে হবে তারা কতটি ওয়ানডে খেলবে। তবে সিনিয়র খেলোয়াড় অবশ্যই থাকা উচিত। ওয়ানডে তো দীর্ঘ ফরম্যাট, টি-টোয়েন্টির মতো নয়। দুজন না হলেও অন্তত একজনকে দলে রাখা দরকার।’