ফুটবলের বৈশ্বিক নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা নতুন একটি আঞ্চলিক টুর্নামেন্টের ঘোষণা দিয়েছে। এটির নাম দেওয়া হয়েছে ‘ফিফা আসিয়ান কাপ’। এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে আনাদোলু এজেন্সি।
রোববার ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এই প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেন, যেখানে অংশ নেবে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ১১টি দেশই।
ইনফান্তিনো জানান, এই টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে ফিফার আন্তর্জাতিক ম্যাচ ক্যালেন্ডারের আওতায়, যাতে এর প্রভাব ও জনপ্রিয়তা সর্বাধিক হয়। প্রায় ৭০০ মিলিয়ন মানুষের এই অঞ্চলে ফুটবলের প্রসার ও আগ্রহ আরও বাড়াতেই উদ্যোগটি নেওয়া হয়েছে।
তিনি বলেন, ‘আমরা এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে ফুটবলে নতুন প্রাণ আনতে চাই। ফিফার আন্তর্জাতিক ম্যাচ ক্যালেন্ডারের অংশ হিসেবে সেরা খেলোয়াড়দের নিয়ে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করা হবে, যাতে এটি শুধু আঞ্চলিক নয়, বৈশ্বিক মঞ্চেও আলো ছড়ায়। ফুটবল বিশ্বকে এক করে—এবার দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াকে এক করবে ফিফা আসিয়ান কাপ।’
এই ঘোষণা আসে মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত ৪৭তম আসিয়ান সম্মেলনের সময়, যেখানে ফিফা ও আসিয়ান অঞ্চলের মধ্যে ফুটবল উন্নয়ন সংক্রান্ত একটি সমঝোতা স্মারক (MoU) স্বাক্ষরিত হয়।
চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন ফিফা প্রেসিডেন্ট ইনফান্তিনো ও আসিয়ান মহাসচিব ড. কাও কিম হর্ণ। আরও উপস্থিত ছিলেন মালয়েশিয়ার প্রধানমন্ত্রী ও আসিয়ান ২০২৫-এর চেয়ার আনোয়ার ইব্রাহিম।
ইনফান্তিনো বলেন, ‘এই চুক্তির মাধ্যমে ফিফা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় ফুটবল উন্নয়ন কার্যক্রম আরও জোরদার করবে। এর মূল তিনটি স্তম্ভ হলো—খেলার সততা রক্ষা, ম্যাচে নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করা, এবং ফুটবলের মাধ্যমে শিক্ষা ও উন্নয়নকে এগিয়ে নেওয়া—ছেলে-মেয়ে, নারী-পুরুষ সবার জন্য।’