আবারও পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকায় ফিরছেন হোসে মরিনহো—এমনই গুঞ্জন এখন ফুটবল বিশ্বে। সম্প্রতি চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে কারাবাখের কাছে ৩-২ গোলে অপ্রত্যাশিত হারের পর বরখাস্ত করা হয় ক্লাবটির ম্যানেজার ব্রুনো লাজকে। এর পরপরই ইউরোপিয়ান গণমাধ্যমে খবর, প্রায় আড়াই দশক পর আবারও বেনফিকার ডাগআউটে দেখা যেতে পারে ‘দ্য স্পেশাল ওয়ান’-কে।
ঘটনাটি বেশ কাকতালীয় বটে। গত মাসেই বেনফিকার কাছে প্লে-অফের ম্যাচে হেরে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার সুযোগ হারিয়েছিল মরিনহোর তৎকালীন ক্লাব ফেনেরবাচে। সেই হারের পর চাকরি হারিয়েছিলেন মরিনহো। আর এবার যে দলের কাছে হারের পর চাকরি গিয়েছিল তার এবার সেই দলেরই দায়িত্ব নেয়ার গুঞ্জন তার কোচিং ক্যারিয়ারের এক নতুন বৃত্ত পূরণ করতে পারে।
গুঞ্জন যদি সত্যি হয় তবে মরিনহোর জন্য এটি হতে যাচ্ছে এক বিশেষ মুহূর্ত। ঠিক ২৫ বছর আগে এই সেপ্টেম্বরেই বেনফিকার মূল দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন তিনি। প্রথমবার কেবল ১১ ম্যাচের জন্য দায়িত্বে ছিলেন। এরপর পোর্তোতে গিয়ে দলকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতিয়ে পরিচিতি পান। এরপরের ইতিহাস সবার জানা—চেলসি, ইন্টার মিলান, রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডসহ বিশ্বের শীর্ষ সব ক্লাবের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। একমাত্র কোচ হিসেবে জিতেছেন উয়েফার সব ক্লাব প্রতিযোগিতার শিরোপা।
এখন পর্যন্ত বেনফিকা বা মরিনহো এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করেননি। তবে বিভিন্ন সূত্রের বরাতে গণমাধ্যমে খবর এসেছে, ক্লাব প্রেসিডেন্ট রুই কস্তা মরিনহোকে ফেরানোর ব্যাপারে আগ্রহী। এর পেছনে অনেকে রাজনৈতিক সমীকরণও মেলাচ্ছেন। আগামী মাসেই ক্লাবটির প্রেসিডেনশিয়াল নির্বাচন।
বর্তমান প্রেসিডেন্ট রুই কস্তাকে কঠিন লড়াইয়ে ফেলতে পারেন জোয়াও নরোনহা লোপেস। নরোনহার পছন্দের তালিকায় রয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বর্তমান ম্যানেজার রুবেন আমোরিম। ধারণা করা হচ্ছে, সমর্থকদের মন জয় করতেই মরিনহোকে নিয়োগ দেয়া হতে পারে।
ব্রুনো লাজকে বরখাস্তের পর রুই কস্তা বলেছিলেন, বেনফিকার কোচকে অবশ্যই একজন ‘জয়ীর মানসিকতার’ কোচ হতে হবে। আর কোচিং ক্যারিয়ারে অসংখ্য শিরোপা জেতা মরিনহো যে এমন মানসিকতারই তা হয়তো ফুটবলবিশ্বে কারও অজানা নেই।