অ্যাথলেটিক ক্লাবের বাস্ক ডিফেন্ডার ইয়েরাই আলভারেজ এবার এক অপ্রত্যাশিত ঘটনায় বড় ধাক্কা খেয়েছেন। ডোপিং পরীক্ষায় নিষিদ্ধ পদার্থ প্রমাণিত হওয়ায় তাকে ১০ মাসের জন্য নিষিদ্ধ করেছে উয়েফা। যদিও স্বস্তির বিষয়, তদন্তে প্রমাণিত হয়েছে— ইয়েরাই ইচ্ছাকৃতভাবে নয়, বরং ভুলবশত এই পদার্থ গ্রহণ করেছিলেন।
এর আগে গত ১ মে, ইউরোপা লিগের এক ম্যাচ শেষে ইয়েরাইয়ের নমুনা সংগ্রহ করে উয়েফা। পরীক্ষার ফলাফলে পাওয়া যায় ক্যানরেনন নামের এক উপাদান, যা ‘ডাইইউরেটিকস ও মাস্কিং এজেন্টস’-এর অন্তর্ভুক্ত এবং সর্বতোভাবে নিষিদ্ধ তালিকায় রয়েছে। এরপর ২ জুন থেকে তিনি স্বেচ্ছায় খেলা থেকে সরে দাঁড়ান, যা কার্যত তার নিষেধাজ্ঞার শুরুর তারিখ হিসেবে ধরা হয়।
এদিকে উয়েফার শৃঙ্খলা কমিটি ১৯ আগস্ট শুনানির পর সিদ্ধান্ত দেয়— ইয়েরাইকে ২০২৬ সালের ২ এপ্রিল পর্যন্ত খেলাধুলা থেকে বিরত থাকতে হবে। তবে নিয়ম অনুযায়ী নিষেধাজ্ঞার শেষ দুই মাসে, অর্থাৎ ২০২৬ সালের ২ ফেব্রুয়ারি থেকে তিনি আবারও ক্লাবের সঙ্গে অনুশীলন করতে পারবেন।
অ্যাথলেটিক ক্লাব নিজেদের বিবৃতিতে জানায়, ‘উয়েফা শৃঙ্খলা কমিটি স্বীকার করেছে যে খেলোয়াড়ের কোনো ইচ্ছাকৃত ডোপিং ছিলো না। তদন্তে প্রমাণিত হয়েছে, তার সঙ্গিনীর ব্যবহৃত চুল পড়া রোধের একটি ওষুধ ভুলবশত গ্রহণ করেছিলেন ইয়েরাই। সেটিতেই ছিলো নিষিদ্ধ উপাদান।’
যদিও একই সঙ্গে স্মরণ করিয়ে দেওয়া হয়েছে, খেলোয়াড় হিসেবে নিজের শরীরে কী যাচ্ছে, তার দায়ভার শেষ পর্যন্ত তারই। এর ফলে ইচ্ছাকৃত নয় বলেই শাস্তি তুলনামূলকভাবে কম হলেও প্রায় এক বছর মাঠের বাইরে থাকতে হচ্ছে ২৯ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডারকে। অ্যাথলেটিক ক্লাবের রক্ষণভাগের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ইয়েরাইয়ের অনুপস্থিতি দলটির জন্য বড় ধাক্কা হয়েই দেখা দেবে।