শক্তি-সামর্থ্য কিংবা ফিফা র্যাংকিং—সবদিক থেকেই দুই দলের পার্থক্য বিশাল। মাঠেও তার প্রতিফলন দেখা গেল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এস্তোনিয়াকে ৫-০ গোলে উড়িয়ে দিল চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি।
শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) দিবাগত রাতে বাছাইপর্বের ম্যাচে বল দখলে ৭০ শতাংশ এগিয়ে ছিল আজ্জুরিরা। গোলের জন্য মোট ৪০টি শট নেয় তারা, যার ১৩টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে এস্তোনিয়া নিতে পেরেছিল মাত্র চারটি শট, এর মধ্যে দুটিই ছিল লক্ষ্যে।
শুরু থেকেই আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ে ইতালি। তৃতীয় মিনিটে প্রথম সুযোগ আসে মঈজে কিনের ক্রসে মাত্তেও পলিতানোর শটে, কিন্তু এস্তোনিয়ার রক্ষণের দেয়ালে আটকে যায়। এরপর ফেদেরিকো দিমার্কো ও সান্দ্রো তোনালির শটও লক্ষ্যে পৌঁছায়নি। গোলরক্ষকের একাধিক সেভে বিরতির আগে হতাশ হতে থাকে আজ্জুরিরা।
বিরতির পর আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ইতালি। ৫৮তম মিনিটে দিমার্কোর ক্রসে রেতেগির ফ্লিক পেয়ে কাছ থেকে হেডে গোল করেন কিন। এর এক মিনিট পরই পোস্টে লেগে ফিরেছে তার আরেকটি শট। ৬৯তম মিনিটে রেতেগি নিজেই দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। তিন মিনিট পর জিয়াকোমো রাসপাদোরি কাছ থেকে হেডে করেন তৃতীয় গোল।
শেষ মুহূর্তে আরও দুই গোল যোগ করে ইতালি। ৮৯তম মিনিটে আন্দ্রেয়া ক্যাম্বিয়াসোর ক্রসে রেতেগি জোড়া পূর্ণ করেন। যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে রাসপাদোরির ক্রসে দারুণ হেডে স্কোরলাইন ৫-০ করেন আলেসান্দ্রো বাস্তোনি।
তিন ম্যাচে দুই জয় ও এক হারে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘আই’ গ্রুপে তৃতীয় স্থানে রয়েছে ইতালি। পাঁচ ম্যাচে একটি জয় থেকে ৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করে চার নম্বরে আছে এস্তোনিয়া। সমান চার ম্যাচে পূর্ণ ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে নরওয়ে, আর ৯ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ইসরায়েল।