ভারতের তারকা অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন হঠাৎ আইপিএল থেকে বিদায়ের ঘোষণা দিয়েছেন। গত বছর ডিসেম্বরে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজ চলাকালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছিলেন তিনি। তবে ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। এবার সেই পথও শেষ করতে যাচ্ছেন। আইপিএল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত জানালেন অশ্বিন।
আজ বুধবার (২৭ আগস্ট) এক্স (সাবেক টুইটার)-এ দেয়া এক বার্তায় তিনি নিজেই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। অশ্বিনের লিখেন,‘সবাই বলেন– প্রতিটি শেষই নতুন শুরুর বার্তা, আজ আমার আইপিএল ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি ঘটল। একইসঙ্গে বিভিন্ন লিগে “এক্সপ্লোরার” হিসেবে আমার যাত্রাও আজ শুরু হচ্ছে।’ তাই আইপিএল ক্যারিয়ারের ইতি টানলেও সামনে অপেক্ষা করছে অন্যসব লিগে খেলার সুযোগ। সেই ইঙ্গিতও রেখে গেছেন তার বক্তব্যে।
চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে ২০০৯ সালে আইপিএলে অভিষেক হয়েছিল অশ্বিনের। সূচনাটা যেভাবে হয়েছিল, বিদায়ও হলো একই দলের জার্সিতেই। চেন্নাইয়ের সঙ্গে টানা দুই আসরে (২০১০ ও ২০১১) শিরোপা জয়ের নায়ক ছিলেন তিনি। ওই সময়ে নেন ১৩ ও ২০ উইকেট। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টস, দিল্লি ক্যাপিটালস, রাজস্থান রয়্যালস ও কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবেও খেলেছেন। সব মিলিয়ে আইপিএলের ইতিহাসে পঞ্চম সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়ে বিদায় নিচ্ছেন তিনি, তার ঝুলিতে রয়েছে ১৮৭ উইকেট।
তবে ২০২৪ মৌসুমটা ভালো কাটেনি অশ্বিনের। ৯.৭৫ কোটি রুপি পারিশ্রমিকে চেন্নাইয়ে ফিরে ৯ ম্যাচে মাত্র ৭ উইকেট পান তিনি। নতুন মৌসুম শুরুর আগেই তার সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজির সম্পর্কের টানাপোড়েনের গুঞ্জনও ছড়ায়। শেষ পর্যন্ত অবসরেই শেষ হলো সেই অধ্যায়।
এর আগে ৩৮ বছর বয়সী এই অফস্পিনার টেস্টে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি (৫৩৭) হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়েন। এখন আইপিএল থেকেও বিদায় জানালেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেটারদের বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি নেই। তাই অবসরের পর দীনেশ কার্তিক, সুরেশ রায়না কিংবা সম্প্রতি চেতশ্বর পূজারার মতো অশ্বিনও এবার বিদেশি লিগ খেলতে পারেন—এমনই ইঙ্গিত দিচ্ছে তার বক্তব্য।