অলিম্পিক গেমসকে বলা হয় ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’। বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া ইভেন্ট এটি। প্রতি চার বছর পরপর অ্যাথলেটরা শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণে বিশ্বের সামনে নিজেদের মেলে ধরেন। সর্বোচ্চ স্বর্ণপদক পাওয়ার লড়াইয়ে নামে শতশত দেশ। বিশ্বের জনপ্রিয় খেলাগুলোর মধ্যে অন্যতম ক্রিকেট। তবে শতবছর ধরেও শীর্ষ এ ক্রীড়া মহাযজ্ঞে অনুপস্থিত ছিল এই খেলা। অবশেষে, ১২৮ বছর পর লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিক দিয়ে এই টুর্নামেন্টে ফিরছে ক্রিকেট। ঘোষণা করা হয়েছে ভেন্যুর নামও।
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর পোমোনাতে অলিম্পিক গেমসের ক্রিকেট ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হবে। গেমসের ভেন্যু সম্পর্কে ঘোষণা দিতে গিয়ে ‘এলএ২৮’ আয়োজক কমিটি জানিয়েছে, ক্রিকেট (টি-টোয়েন্টি) বিশ্বব্যপী একটি জনপ্রিয় ইভেন্ট, যা ২০২৮ অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। ক্রিকেট আয়োজনের জন্য পোমোনার ফেয়ারগ্রাউন্ডে অস্থায়ী ভিত্তিতে একটি ভেন্যু নির্মাণ করা হবে।
এর আগে, প্রাথমিক পরিকল্পনা ছিল নিউইয়র্কে ক্রিকেট ম্যাচগুলো আয়োজনের। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল এই শহরে। পরবর্তীতে যাচাই বাছাই করে অলিম্পিক কর্তৃপক্ষ ক্যালিফোর্নিয়ায় এই ইভেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়।
পুরুষ ও নারী দুই বিভাগে ৬টি দল অংশ নিতে পারবে ২০২৮ অলিম্পিকের ক্রিকেট ইভেন্টে। আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) বরাতে দেওয়া বিবৃতিতে আইসিসি জানায়, আইওসি ৬ দলকে খেলার অনুমতি দিয়েছে। পুরুষ ও নারী দলে মোট ৯০ জন ক্রিকেটার থাকতে পারবে। প্রতি দলের স্কোয়াড হবে ১৫ জনের। এটাই চূড়ান্ত করেছে অলিম্পিক কর্তৃপক্ষ।
উল্লেখ্য, অলিম্পিকে ক্রিকেট শেষবার দেখা গিয়েছিল ১৯০০ সালে। সেবার গ্রেট ব্রিটেন স্বর্ণ ও ফ্রেঞ্চ অ্যাথলেটিক ক্লাব ইউনিয়ন রৌপ্য জয় করে। এরপর থেকে আর ক্রিকেট খেলা হয়নি বৈশ্বিক এই প্রতিযোগিতায়। ১৯৮৬ সালে এথেন্স অলিম্পিকে ক্রিকেট রাখা হলেও পর্যাপ্ত সংখ্যক দল অংশ না নেয়ায় শেষপর্যন্ত মাঠে গড়ায়নি কোনো ম্যাচ।