চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার লক্ষ্যে আজ শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) লাহোরে মুখোমুখি হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান। বৃষ্টির শঙ্কা মাথায় নিয়ে শুরু হওয়া ম্যাচের প্রথম ইনিংস নির্বিঘ্নে শেষ হলেও দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিংয়ের সময় বাগড়া দিয়েছে বৃষ্টি।
যেখানে আফগানিস্তান তাদের দুই ব্যাটারের দুই ফিফটির কল্যাণে অস্ট্রেলিয়াকে ২৭৪ রানের লড়াকু লক্ষ্য দিয়েছে সেখানেই অজিরা নেমে দ্রুতগতিতে রান তুলতে থাকে। যদিও খেলার মাঝপথে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে নামে তুমুল বৃষ্টি, ফলে বন্ধ হয়ে যায় খেলা।
লক্ষ্য তাড়ায় অস্ট্রেলিয়া অনেকটা টি২০ মেজাজেই ব্যাট করছিলো। ট্রাভিস হেডের ঝোড়ো ফিফটিতে তারা মাত্র ১২ ওভারেই দলীয় একশ পেরিয়ে যায়। বৃষ্টি বাধা দেওয়ার আগপর্যন্ত ১২.৫ ওভারে তাদের সংগ্রহ ছিলো ১ উইকেটে ১০৯ রান।
ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোর তথ্যমতে, যদি ন্যূনতম ২০ ওভার খেলা হয়, তাহলে অস্ট্রেলিয়ার লক্ষ্য দাঁড়াবে ১২৩ রান। অর্থাৎ, ৪৩ বলে তাদের প্রয়োজন মাত্র ১২ রান। এছাড়া ৩০ ওভার হলে লক্ষ্য হবে ১৯১ রান, তখন ১৭.১ ওভারে ৮২ রান করলেই চলবে অজিদের। তবে বৃষ্টির কারণে এক ঘণ্টা খেলা বন্ধ থাকলেই ম্যাচের ওভার কমানোর প্রক্রিয়া শুরু হবে।
এই মুহূর্তে লাহোরে তুমুল বৃষ্টি চলছে, তাই ম্যাচ আবারও মাঠে গড়ানো নিয়ে শঙ্কা রয়েছে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে গ্রুপপর্বের কোনো ম্যাচের জন্য রিজার্ভ ডে নেই। ফলে ন্যূনতম ২০ ওভারের খেলা না হলে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হবে এবং দু’দল একটি করে পয়েন্ট ভাগ করে নেবে।
এতে ৪ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালে উঠবে অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে আফগানিস্তানের পয়েন্ট দাঁড়াবে ৩। দক্ষিণ আফ্রিকাও তাদের শেষ ম্যাচে নামার আগে সমান ৩ পয়েন্ট পাবে। নেট রানরেটে এগিয়ে থাকা আফগানদের সেমিতে ওঠা হবে কঠিন।
এদিকে রশিদ-নবিদের দলকে সেমিফাইনালে উঠতে হলে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার হার দরকার। শুধু হারলেই হবে না, সেই হারের ব্যবধানও হতে হবে বড়—যেমন, ৩০১ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ২০৭ রানের মধ্যে অলআউট হতে হবে প্রোটিয়াদের। তবে যদি ওই ম্যাচটি পরিত্যক্ত হয় তাহলে আফগানিস্তানের জন্য সমীকরণ জটিল হয়ে পড়বে। অন্যদিকে অনেকটা সহজ হিসাব মিলিয়েই সেমিফাইনালে যেতে পারবে দক্ষিণ আফ্রিকা।