তাপমাত্রা মাইনাস ১৭ ডিগ্রিতে! কনকনে শীত! এমএলএস মৌসুম শুরুর আগে মেসি নৈপুণ্যে প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচেই জয়ের দেখা পেয়েছে ইন্টার মায়ামি। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপের প্রথম রাউন্ডের প্রথম লেগে স্পোর্টিং কানসাস সিটিকে (কেসি) হারিয়েছে লিওনেল মেসির দল।
বৃহস্পতিবার (২০ ফেব্রুয়ারি) চিল্ড্রেনস মার্সি পার্কে স্পোর্টিং কেসির বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে ইন্টার মায়ামি। মাসের ৫৬ মিনিটে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন লিওনেল মেসি।
যুক্তরাষ্ট্রে কনকনে শীতের মধ্যেই এই ম্যাচটি মাঠে গড়িয়েছে। প্রতিকুল কন্ডিশনেই দলকে জয় এনে দিয়েছেন আর্জেন্টাইন জাদুকর।
স্পোর্টিং কেসির ম্যানেজার পিটার ভারমেসের মতে মেসিই ম্যাচে দুই দলের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘একজন ব্যক্তিই ছিলেন যিনি ম্যাচটি শেষ করে দিতে পারতেন এবং তিনি সেটিই করেছেন।
এছাড়াও মায়ামির কোচ মেসিকে এক শব্দেই ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করেন– ‘অবিশ্বাস্য!’
চিল্ড্রেনস মার্সি পার্কে ১৫ হাজার ১৭৮ জন দর্শক ম্যাচটি দেখতে উপস্থিত হয়েছিলেন। কনকনে শীতে শক্ত এবং পিচ্ছিল হয়ে ওঠা মাঠে দুই দলই শুরুতে ধারাবাহিকতার অভাবে ভুগেছে। ম্যাচের সময় সেখানে তাপমাত্রা নেমে গিয়েছিল মাইনাস ১৭ ডিগ্রি সেলসিয়াসে।
বাতাস বইছিলো প্রতি ঘণ্টায় ৯ মাইল বেগে। যার ফলে তাপমাত্রা মাইনাস ২৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস অনুভূত হচ্ছিলো। এই শীতের মধ্যেও দমে যাননি ফুটবলের জাদুকর মেসি।
তার অবিশ্বাস্য নৈপুণ্যে বিস্মিত হয়েছেন কোচ মাশচেরানোও। তিনি বলেন, ‘(আমি) অত্যন্ত গর্বিত কারণ, আমার মনে হয় এই কন্ডিশনে খেলা অসম্ভব ছিলো। সে মানুষ নয়, আপনারা জানেন। আমি তাই অত্যন্ত গর্বিত কারণ তারা শতভাগ ঢেলে দিয়েছে।’
এদিকে ম্যাচের ৫৬ মিনিটে ম্যাচের একমাত্র জয়সূচক গোলটি আসে মেসির থেকে। সার্জিও বুসকেটসের কাছে থেকে মেসি পাস পান বল। এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে জোরালো শট নেন তিনি। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির জোরাল এই শট ঠেকানোর সুযোগই পাননি কেসির গোলরক্ষক জন পুসকাম্প। এই নিয়ে টানা ২১ মৌসুম গোলের দেখা পেলেন মেসি।
উল্লেখ্য, আগামী রোববার (২৩ ফেব্রুয়ারি) এমএলএসে মৌসুমের প্রথম ম্যাচ খেলবে ইন্টার মায়ামি। সেই ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ নিউ ইয়র্ক সিটি। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সাড়ে ৬টায় মাঠে গড়াবে।