যুক্তরাষ্ট্রে মেনথলযুক্ত সিগারেট নিষিদ্ধ করার পরিকল্পনা করছে বাইডেন প্রশাসন। দেশটিতে তামাকবিরোধী এবং জনস্বাস্থ্য বিষয়ক কর্মীরা বহুদিন ধরেই এই দাবির পক্ষে আন্দোলন করে আসছে। কয়েক দশক ধরেই দেশটির কৃষ্ণাঙ্গরা মেনথলযুক্ত সিগারেটের প্রধান ভোক্তা।
যুক্তরাষ্ট্রের ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (এফডিএ) তথ্য মতে, অন্তত ৮৫ শতাংশ কৃষ্ণাঙ্গ ধূমপায়ী মেনথলযুক্ত সিগারেট পান করে। গবেষণায় দেখা গেছে, মেনথল যুক্ত সিগারেট সাধারণ সিগারেটের তুলনায় অনেক বেশি আসক্তি তৈরি করে থাকে।
কৃষ্ণাঙ্গ স্বাস্থ্য ও সমঅধিকার নিয়ে কাজ করা একটি সংগঠনের পরিচালক ডেলমন্ট জেফারসন এই আন্দোলনের অন্যতম একজন কর্মী। মার্কিন সংবাদমাধ্যম ওয়াশিংটন পোস্টকে তিনি বলেছেন, এই ধরনের সিদ্ধান্ত কৃষ্ণাঙ্গ এবং সকল বর্ণের মানুষের জন্য একটি বিজয়। জেফারসন বলেন, আশির দশক থেকেই আমরা এই ব্যাপারটা নিয়ে আওয়াজ তুলছি। আমরা সিগারেট কোম্পানিগুলোকে বলেছি, আমরা কৃষ্ণাঙ্গরা তোমাদের বিজ্ঞাপনের বলি হতে চাই না।
অবশ্য, সিগারেট প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠানগুলো মেনথল সিগারেটকে আলাদাভাবে দেখার প্রবণতাকে অযৌক্তিক মনে করছে।