বিশ্বের প্রায় অর্ধেক হিমবাহের গলন বৃদ্ধি পেয়ে ক্রমবর্ধমান গতিতে ভর হারাচ্ছে, এতে এই শতাব্দীতে বিশ্বের এক পঞ্চমাংশ এলাকায় সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পাবে। বুধবার প্রকাশিত এক গবেষণা প্রতিবেদনে এ কথা বলা হয়।
ভূমিতে আবদ্ধ থাকা বিপুল পরিমান ফ্রোজেন পানির হিমবাহ ২০ শতকের মাঝামাঝি থেকে দ্রুত গলতে শুরু করে তবে এখন পর্যন্ত এই বরফ ক্ষয় আংশিকভাবে দেখা যাচ্ছে।
গত দুই দশকে হিমবাহ গলনের প্রকৃত হার যথাযথভাবে মূল্যায়নে এই প্রথমবারের মতো গবেষকদের একটি আন্তর্জাতিক টিম গ্রীনল্যান্ড ও এন্ট্রাকটিক বরফ স্তরসহ পৃথিবীর প্রায় ২ লাখ ২০ হাজার হিমবাহ পর্যবেক্ষণ করেছে।
নাসার টেরা স্যাটেলাইটে ২০০০ থেকে ২০১৯ সালে গৃহীত ছবি বিশ্লেষণ করে গবেষকরা দেখতে পেয়েছেন, প্রতি বছর গড়ে বিশ্বের ২৬৭ বিলিয়ন টন হিমবাক গলে যাচ্ছে।
প্রতি এক বছরে এই পরিমাণ পানি সুইজারল্যান্ডকে ৬ মিটার (২০ ফুট) পানির নিচে ডুবিয়ে দেয়ার জন্য যথেষ্ট।
তবে গবষকরা এ সময়ে হিমবাহ গলনের হার দ্রুততর দেখতে পেয়েছেন। ২০০০ থেকে ২০০৪ সালে প্রতি বছর এই গলনের হার ছিল ২২৭ বিলিয়ন টন, ২০১৫ থেকে ২০১৯ সময়ে এই হার ছিল ২৯৮ বিলিয়ন টন। এই সমীক্ষাকালে হিমবাহ গলনে সমুদ্র পৃষ্ঠের উচ্চতা ২১ শতাংশ বেড়েছে, যা বছরে ০.৭৪ মিলিমিটারের সমান।