ওয়ানডে অভিষেকে অসাধারণ ইনিংস খেলে ড্রেসিংরুমে ফেরার পথেই ভাই হার্দিক পান্ডিয়াকে জড়িয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েন ক্রুনাল পান্ডিয়া।
মঙ্গলবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ খেলতে নামেন ক্রুনাল। ভারতের হয়ে যদিও আগেই ১৮টি টি-টোয়েন্টি খেলে ফেলেছিলেন। আইপিএলেও নিয়মিত পারফর্মার। একদিনের ক্রিকেটে নিজের অভিষেকটাকে যিনি রাঙান রেকর্ড গড়া ফিফটিতে।
৩১ বলে ৫৮ রান করে অপরাজিত থাকেন তিনি। ২৬ বলে ফিফটি পূরণ করে ঢুকে পড়েন রেকর্ড বইয়ে। ওয়ানডে অভিষেকে দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড এখন তার দখলে।
সদ্য পিতৃবিয়োগের পর ভারতের জার্সি গায়ে আবার এটিই প্রথম ম্যাচ ছিল ক্রুনালের। এমন ম্যাচে সাফল্যের পর তিনি যেন খুঁজলেন বাবাকেই।
ভারতের ইনিংস শেষে তাকে টিভিতে ধরা হলে কথাই বলতে পারলেন না। হাতের ইশারায় বুঝিয়ে দিলেন পরে কথা বলবেন। কিছু বলতে গেলেই কেঁদে ফেলছিলেন তিনি। চোখে মুখে উত্তেজনার ছাপ। আবেগ যেন গ্রাস করেছে তখন ক্রুনালকে।
ম্যাচ শুরুর আগেও ভাই হার্দিক পান্ডিয়ার হাত থেকে টুপি নেওয়ার সময়ও তার চোখে জল দেখা গিয়েছিল। হার্দিককে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে দেখা যায় তাকে। হার্দিক সব ধরনের ক্রিকেটে ভারতের হয়ে খেললেও, তা এখনো সম্ভব হয়নি ক্রানালের পক্ষে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেই এত দিন দেখা যেত দুই ভাইকে।
এদিনের ইনিংস ক্রুনাল তার বাবার উদ্দেশ্যেই উৎসর্গ করেন। প্রসঙ্গত, বরোদার হয়ে বিজয় হাজারে ট্রফিতে ব্যস্ত থাকার মাঝেই নিজের বাবাকে হারিয়েছিলেন পান্ডিয়া ভাতৃদ্বয়। ফলে সেইসময় বায়ো বাবল ছেড়ে ক্রুনালকে ফিরে যেতে হয়েছিল তাদের বাড়িতে।
তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচটা ভারত জিতেছে ৬৬ রানে।