দূষিত বায়ুর সংস্পর্শে আসার কারণে মানুষের প্রজনন ক্ষমতা ক্রমাগত ঝুঁকির মুখে পড়ছে। উল্লেখজনক হারে বাড়ছে বন্ধ্যাত্বের ঝুঁকি। বায়ু দূষণ জনসাধারণের জন্য কী ধরনের ঝুঁকি তৈরি করে তা নিয়ে চীনের বিজ্ঞানীদের করা এক গবেষণায় উঠে এসেছে এমন তথ্য। ১৮ হাজার ৫৭১ দম্পতির সাক্ষাৎকারের ভিত্তিতে তৈরি করা গবেষণা প্রতিবেদনটি এনভায়রনমেন্টাল ইন্টারন্যাশনাল সাময়িকীতে প্রকাশ করা হয়েছে।
বিশ্বজুড়ে লাখ লাখ দম্পতি বন্ধ্যাত্বের সমস্যায় ভুগছেন। তবে বায়ু দূষণজনিত কারণে এর ঝুঁকি নিয়ে গবেষণা খুব কমই হয়েছে। গবেষণার অংশ হিসেবে চীনে উচ্চ পর্যায়ের বায়ু দূষণের এলাকায় বসবাসরত ১৮ হাজার ৫৭১ দম্পতিকে নিয়ে বিশ্লেষণ করা হয়। এতে দেখা গেছে, বায়ু দূষণের কারণে বন্ধ্যাত্বের ঝুঁকি ২০ শতাংশ বেড়ে যায়। এসব দম্পতি এক বছর চেষ্টা করেও সন্তান ধারণে সক্ষম হননি।
চীনে সন্তান ধারণ প্রচেষ্টা চালানোর আগে কর্তৃপক্ষের কাছে গিয়ে নিবন্ধন করাতে হয়্ এতে করে গবেষকরা তথ্য পান কোন কোন নারী সন্তান ধারণের চেষ্টা করছেন। গবেষকরা দেখেছেন, যেসব নারী এমন বাতাসের সংস্পর্শে বসবাস করেন যেখানে ক্ষুদ্র দূষণ কণার উপস্থিতি প্রতি ঘনমিটারে ১০ মাইক্রোগ্রাম বেশি; তারা বেশি বন্ধ্যাত্বের ঝুঁকিতে রয়েছেন। দূষণ কণার মাত্রার তারতম্য অনুযায়ী গর্ভধারণেও তারতম্য হতে দেখা গেছে। বয়স, ওজন, আয়, ধূমপান, অ্যালকোহল পান ও ব্যায়ামের মাত্রাকে গবেষণায় ফ্যাক্টর হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে। গবেষকরা বলছেন, ৩০ শতাংশ দম্পতির সন্তান ধারণের অক্ষমতার কারণ তারা জানতে পারেননি। বয়স, ওজন, ধূমপান এক্ষেত্রে কারণ হতে পারে। তবে দূষণ কণার কারণে যে প্রজনন ক্ষমতা হুমকির মুখে পড়ে তা উপেক্ষা করার সুযোগ নেই।
যে নকশা অনুযায়ী নতুন গবেষণাটি করা হয়েছে তাতে কিভাবে বায়ু দূষণের কারণে গর্ভধারণক্ষমতা কমে তা নিরূপণ করতে পারেননি বিজ্ঞানীরা। তবে দূষণ কণা যে শরীরে প্রদাহ তৈরি করে সেটা অজানা কিছু নয়। আর তা ডিম্বানু ও শুক্রাণুর উৎপাদনকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ইনফার্টিলিটি ক্লিনিকে উপস্থিত হওয়া ৬০০ নারীর মধ্যেও একটি গবেষণা চালানো হয়েছিল। সেখানে দেখা গেছে, যারা বেশি মাত্রায় বায়ুদূষণের সন্মুখীন হয়েছেন, তাদের পরিণত ডিম্বানুর সংখ্যা কমে গেছে।