নিজেদের দুর্গ অ্যানফিল্ডেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এই নিয়ে টানা চার ম্যাচে জয়হীন লিভারপুল। যার ভেতর দুটিতে ড্র আর হার আছে দুটি ম্যাচে। তবে ঠিকই জয় এসেছিল টানা দুই অ্যাওয়ে ম্যাচে। বুধবার রাতে অ্যানফিল্ডে ব্রাইটনের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে অল রেডসরা।
এর আগে বার্নলির কাছে ঘরের মাঠে হেরেছিল অল রেডসরা। গত নভেম্বরে লিভারপুলকে ঘরের মাঠে ১-১ গোলে রুখে দিয়েছিল ব্রাইটন। শিরোপাধারীদের এবার আরও বড় ধাক্বা দিল তারা। এবারে তো ১-০ গোলের ব্যবধানে হারিয়েই দিল অল রেডসদের।
প্রিমিয়ার লিগে ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে টানা ৬৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার পর গত ২১ জানুয়ারি তারা বার্নলির বিপক্ষে হেরেছিল লিভারপুল। পরের দুই রাউন্ড প্রতিপক্ষের মাঠে জেতার পর আবারও ঘরের মাঠে হার ইয়্যুর্গেন ক্লপের দলের। আট বছর পর লিগে এই প্রথম ঘরের মাঠে টানা দুটি ম্যাচ হারল লিভারপুল। ২০১২ সালের সেপ্টেম্বরে সবশেষ তারা টানা হেরেছিল আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে।
টানা চার ম্যাচ গোলশূন্য থাকার পর গত দুই রাউন্ডে জিতে ছন্দে ফেরার আভাস দেওয়া লিভারপুল তৃতীয় মিনিটেই এগিয়ে যেতে পারতো। হেন্ডারসনের দারুণ পাস প্রথম ছোঁয়ায় ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণে নিলেও গোল করার মতো পজিশন থেকে উড়িয়ে মেরে হতাশ করেন মোহামেদ সালাহ। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে উল্লেখযোগ্য আর কোনো আক্রমণই করতে পারেনি ঘরের মাঠে আগের দুই লিগ ম্যাচেও জালের দেখা না পাওয়া লিভারপুল। বিরতির আগে লক্ষ্যে কোনো শট নিতে পারেনি ব্রাইটনও।
ম্যাচের ৫৬ মিনিটের মাথায় জয়সূচক গোলটি করে ব্রাইটন। বাঁ দিক থেকে সতীর্থের হেডে বাড়ানো বল ডান দিকের পোস্টে গোলমুখে পেয়ে টোকায় গোলটি করেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড স্টিভেন। দুই দল মিলেই এটাই লক্ষ্যে প্রথম শট।
এই হারে শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে বেশ খানিকটা পিছিয়ে পড়ল লিভারপুল। প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে ম্যানচেস্টার সিটি। ২১ ম্যাচে ৪৭ পয়েন্ট সিটির। অন্যদিকে এক ম্যাচ বেশি অর্থাৎ ২২ ম্যাচে ৪০ পয়েন্ট নিয়ে চারে অবস্থান লিভারপুলের।