টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে কলম্বো এবং দক্ষিণ এশিয়াজুড়ে তীব্র উত্তেজনা দেখা দিয়েছে। পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত ভারতের বিপক্ষে খেলতে রাজি হওয়ায় এই ম্যাচ আবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।
রবিবার সন্ধ্যায় কলম্বোর R. Premadasa Stadium স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতা ৩৫ হাজার এবং সব টিকিট ইতিমধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে। কালোবাজারে টিকিটের দাম আসল দামের চার গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে।
ভারত, পাকিস্তান এবং বিশ্বের আরও অনেক দেশে কোটি কোটি দর্শক টেলিভিশনে এই ম্যাচটি দেখতে পারবেন। গ্রুপ ‘এ’-তে ভারত ও পাকিস্তান দুই দলই এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচে দুই জয় পেয়েছে। ফলে এই ম্যাচের বিজয়ী দল সুপার এইটসে স্থান নিশ্চিত করার কাছাকাছি থাকবে।
ভারত ও পাকিস্তান সাধারণত কেবল বৈশ্বিক বা আঞ্চলিক টুর্নামেন্টে মুখোমুখি হয়। দ্বিপাক্ষিক সিরিজ দীর্ঘ ১৩ বছর ধরে হয়নি। সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল ১৯ বছর আগে। গত সেপ্টেম্বরে দুবাইয়ে টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপে তিনবার মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। তিনটি ম্যাচেই জয়ী হয়েছিল ভারত। ফাইনালেও ভারতের জয় নিশ্চিত হয়েছিল।
টিভি দর্শকের সংখ্যায় নতুন রেকর্ড হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। প্রায় ১০০ কোটি মানুষ ম্যাচটি দেখার সম্ভাবনা রয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের তথ্য অনুযায়ী, ২০১১ সালের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ ফাইনালে মুম্বাইয়ে ভারতের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার ম্যাচে ৫৫৮ মিলিয়ন দর্শক ছিল। ওই টুর্নামেন্টে ভারত–পাকিস্তান সেমিফাইনাল দেখেছিল ৪৯৫ মিলিয়ন মানুষ।
এই ম্যাচ থেকে বিজ্ঞাপন, সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ এবং পর্যটনের মাধ্যমে কোটি কোটি ডলার আয় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে ম্যাচ নিশ্চিত হওয়ার আগে রাজনৈতিক উত্তেজনা ছিল। টুর্নামেন্টের আগে পাকিস্তান সরকার দলকে ভারতের বিপক্ষে না খেলতে নির্দেশ দিয়েছিল। পরে বহু আলোচনার পর সিদ্ধান্ত পরিবর্তিত হয়।
পাকিস্তান সরকার এক বিবৃতিতে জানায়, “বহুপাক্ষিক আলোচনা এবং বন্ধুপ্রতিম দেশগুলোর অনুরোধের পর পাকিস্তান সরকার পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দলকে ১৫ ফেব্রুয়ারি মাঠে নামার নির্দেশ দিচ্ছে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে ‘ক্রিকেটের চেতনাকে রক্ষা করার’ উদ্দেশ্যে।”
২০ দলের এই টুর্নামেন্ট রাজনৈতিক উত্তেজনায় ভুগেছিল। বাংলাদেশ নিরাপত্তা উদ্বেগ দেখিয়ে ভারতে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল। তাদের জায়গায় অংশগ্রহণ করেছে স্কটল্যান্ড।
সবমিলিয়ে বহু নাটকীয়তার পর আবারও ফিরছে বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দ্বিপাক্ষিক লড়াই। এখন দর্শকরা অপেক্ষা করছেন মাঠের উত্তেজনার জন্য।