শ্রম দিবসের ছুটির শুরুতে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে বিক্ষোভ করেছে হাজারো মানুষ। তারা শ্রমিকদের অধিকার সুরক্ষার দাবিতে এবং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের নানা নীতির বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাচ্ছেন।
সোমবার (১ আগস্ট) যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্যে এক হাজারেরও বেশি বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হয়েছে। এ সময় বিক্ষোভকারীরা ‘ধনকুবেরের চেয়ে শ্রমিক গুরুত্বপূর্ণ’ ব্যানার নিয়ে দাঁড়ান।
নিউইয়র্কে শত শত মানুষ ট্রাম্প টাওয়ারের সামনে জড়ো হয়ে ট্রাম্পের পদত্যাগ দাবি করেন এবং তাকে ফ্যাসিস্ট বলে অভিহিত করেন। এসময় ব্যান্ড বাজনার সঙ্গে শ্রমিকরা ‘ন্যায্য মজুরি ও সবার জন্য স্বাস্থ্যসেবার’ দাবিতে প্ল্যাকার্ড উঁচিয়ে ধরেন।
রেস্তোরাঁ শ্রমিক অধিকার সংগঠন ওয়ান ফেয়ার ওয়েজ-এর কর্মী জিওভান্নি উরিবে বলেন, ধনকুবেররা শ্রমিকদের অধিকার খর্ব করছে, সে কারণেই তিনি আন্দোলনে যোগ দিয়েছেন।
তিনি বলেন,
‘নিউইয়র্ক সিটির সেবা খাতের কর্মীরাই এই শহরের মূল ভরসা। ন্যাশনাল রেস্তোরাঁ অ্যাসোসিয়েশন হচ্ছে আমাদের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ। তারা কর্মীদের পূর্ণ ন্যূনতম মজুরি (সাবমিনিমাম ওয়েজ) না দিয়ে ন্যূনতমের কম পারিশ্রমিক চালু রাখতে চাইছে। আমরা শুধু টিকে থাকার জন্য যতটুক প্রয়োজন, ঠিক ততটুকু মজুরি চাই।’
যুক্তরাষ্ট্রে কেন্দ্রীয় সরকারের নির্ধারিত ন্যূনতম মজুরি ঘণ্টাপ্রতি ৭ ডলার ২৫ সেন্ট—যা ২০০৯ সালের পর আর বাড়ানো হয়নি। শিল্পপতিদের লবিং কার্যক্রমের কারণেই মূলত এটি স্থবির রয়েছে। টিপস পাওয়া কর্মীরা, যেমন ওয়েটার-ওয়েট্রেসরা, ঘণ্টায় মাত্র ২ ডলার ১৩ সেন্ট ‘সাবমিনিমাম ওয়েজ’ পান—যা ১৯৯১ সালে নির্ধারিত হয়। আইনের বিধান অনুযায়ী টিপস মিলিয়ে তাদের ন্যূনতম ৭ ডলার ২৫ সেন্ট পাওয়া উচিত। তবে অধিকারকর্মীরা বলছেন, বাস্তবে অনেক ক্ষেত্রে তাদের মজুরি গোপনে বঞ্চিত করা হয়।
সূত্র: আল জাজিরা।