যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি থেকে গৃহহীনদের ‘অবিলম্বে’ সরিয়ে দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। একইসঙ্গে শহরের অপরাধ দমনের প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন তিনি।
গতকাল রোববার (১০ আগস্ট) নিজের সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ট্রুথ সোশালে ট্রাম্প লিখেছেন, “আমরা আপনাদের (গৃহহীনদের) থাকার ব্যবস্থা করব, তবে রাজধানী থেকে অনেক দূরে। অপরাধীদের সরতে হবে না—তাদের আমরা জেলে পাঠাবো।” তিনি আরও বলেন, “আমরা আমাদের রাজধানী ফেরত চাই। এখানে কোনো ‘ভদ্রলোকি আচরণ’ হবে না।”
ট্রাম্প ঘোষণা দিয়েছেন যে তিনি হোয়াইট হাউসে সংবাদ সম্মেলন করে ওয়াশিংটন ডিসিকে “আগের যেকোনোও সময়ের চেয়ে নিরাপদ ও সুন্দর” করার পরিকল্পনা তুলে ধরবেন। ২০২২ সালে তিনি শহরের বাইরে কম খরচে ‘উচ্চমানের’ তাঁবুতে গৃহহীনদের রাখার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, যেখানে শৌচাগার ও চিকিৎসা সেবার সুযোগ থাকবে,
সম্প্রতি ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশের মাধ্যমে গৃহহীনদের গ্রেপ্তার সহজ করেছেন এবং গত সপ্তাহে তিনি ফেডারেল আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে ওয়াশিংটন ডিসির রাস্তায় মোতায়েন করার নির্দেশ দেন। হোয়াইট হাউসের একজন কর্মকর্তা জানান, শনিবার রাতে প্রায় ৪৫০ জন ফেডারেল অফিসার মোতায়েন করা হয়েছিল। ১৯ বছর বয়সী সাবেক সরকারি কর্মচারীর ওপর কথিত গাড়ি ছিনতাইয়ের চেষ্টার পর এই পদক্ষেপটি সামনে আসে।
এদিকে, ওয়াশিংটন ডিসির মেয়র মুরিয়েল বাউজার হোয়াইট হাউসের সমালোচনা করে বলেন, রাজধানীকে ‘বাগদাদ’-এর সঙ্গে তুলনা করা সম্পূর্ণ অতিরঞ্জিত। তিনি এমএসএনবিসিকে বলেন, “২০২৩ সালে অপরাধের হার বেড়েছিল, কিন্তু এটা এখন ২০২৩ নয়। গত দুই বছরে আমরা সহিংস অপরাধকে ৩০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নিয়ে এসেছি।”
যদিও ওয়াশিংটন ডিসিতে মাথাপিছু হত্যার হার যুক্তরাষ্ট্রের অনেক শহরের তুলনায় বেশি। চলতি বছর এখন পর্যন্ত ৯৮টি হত্যাকাণ্ড রেকর্ড হয়েছে। তবে ফেডারেল তথ্য অনুযায়ী, গাড়ি ছিনতাই, হামলা ও ডাকাতির ঘটনাসহ মোট সহিংস অপরাধের সংখ্যা গত বছর ছিল গত ৩০ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন।
ট্রাম্প মেয়র বাউজারকে “ভালো মানুষ” আখ্যা দিলেও বলেছেন, তার চেষ্টা সত্ত্বেও অপরাধ বেড়েছে এবং শহর আরও “নোংরা ও কম আকর্ষণীয়” হয়ে পড়েছে।
উল্লেখ্য, ওয়াশিংটন ডিসির জনসংখ্যা প্রায় ৭ লাখ, যার মধ্যে প্রায় ৩ হাজার ৭৮২ জন গৃহহীন।